Internet se estanca en EE.UU. Muchos se niegan a rendirse a cultura online (19/03/06)
Internet se estanca, muchos se niegan a rendirse a la cultura on line Parece increíble pero hay bastante gente en EE.UU. que ha dicho "no" a Internet, y no está dispuesta a rectificar. Sólo el 64 % de los hogares en EE.UU. están conectados a la Red; para final de año se espera que el porcentaje sólo aumente un punto, hasta el 65 %. En 2009 sería del 69 %, según la compañía de Dallas, Parks Associates. Todo esto, a pesar de la caída de precios (por $15 al mes Verizon ofrece DSL) y aumento de la velocidad.
Cierto es que hay muchos estadounidenses que viven en áreas remotas con conexiones caras, y algunos son mayores o casi ancianos. Pero lo sorprendente es que un 25 % de quien no tiene acceso es gente universitaria y con recursos (más de $55.000 de ganancias al año).
No sucede lo mismo con la TV, DVD y teléfonos móviles Hay un catálogo de razones para la Internetfobia: se dan muchos virus y estafas, rompe la interacción social y, sobre todo, es una tecnología demasiado complicada que a la larga es costosa y exige demasiado tiempo. Hay quien adopta una postura intelectual y se niega a participar de "la rendición de la cultura a la tecnología". No habiendo una necesidad imperiosa (muchos ya lo utilizan en el trabajo, y eso les basta), la gente prefiere gastar su dinero y su ocio en otras cosas.
Otras tecnologías de la electrónica de consumo como la TV, el DVD y los teléfonos móviles tienen más aceptación, sobre todo por la facilidad de uso; su tasa de adopción en los hogares de EE.UU. es del 100 %, 83 % y 78 %, respectivamente. Esperando la Play Station 3: Otra demora y ventaka para Microsoft y Nintendo
El secreto peor guardado de la galaxia de los videojuegos fue confirmado el miércoles 15 por Sony: la PlayStation 3 llegará a las tiendas en noviembre, y no en mayo como estaba planeado. Intentando compensar este retraso, que frusta a los fans de la Play, Ken Kutaragi, el directivo responsable de Sony, prometió que la nueva consola contendrá infinidad de nuevas tecnologías, incluyendo el Blue-Ray DVD de High Definition.
La demora concede más tiempo para asentarse en el mercado a la Xbox 360 de Microsoft; y beneficia también a la Nintendo Revolution, que se comercializará antes de la PlayStation 3.
Vietnam emerge como alternativa a China y ve dispararse su economía
Emerge Vietnam como alternativa a China. El 28 de febrero un viejo guerrero del capitalismo, Craig R. Barret, presidente de Intel, anunció la inversión de $605 millones en una factoría en Ho Chi Min City (antigua Saigón) y explicó que había elegido Vietnam frente a China, Malasia o Filipinas, por causa de los menores costes en trabajadores cualificados y por el boom económico (8,5 % de crecimiento en 2005). Hasta ahora Vietnam sólo atraía inversión extranjera dedicada a ensamblaje y manufacturación; así Nike emplea 130.000 personas incluidas las subcontratas.
Pero Intel no es la única en apostar por Vietnam. En los últimos meses, Canon, Nidec Corp, Fujitsu y otras han prometido fuertes inversiones. Nunca hasta ahora Vietnam había suscitado tanto interés. Ha transcurrido una década desde que EE.UU. levantara, en 1994, el embargo. Sólo en 2005, la inversión extranjera directa aumentó un 41 %, hasta los $5.800 millones.
Entretanto, en China los costes laborales se han disparado, y los salarios pueden estar cinco veces más altos que los $55 mensuales que se pagan en una fábrica de propiedad extranjera en Vietnam. Pero la cuestión va más allá de los trabajadores baratos. El terreno para las factorías es el doble más caro en China, y los costes de carga son entre un 6% y un 8% más bajos que en Tailandia o Indonesia.
Las corporaciones evitan así concentrar el riesgo en China Además, Vietnam está ofreciendo a las corporaciones emplazamientos alternativos a China, y eso es importante porque las empresas quieren flexibilidad en las cadenas de suministro, evitando poner todos los huevos en la canasta china. Por si fuera poco, este año Vietnam empieza negociaciones para ingresar en la World Trade Organization.
El país ha invertido más de $1.000 millones en infraestructura, y atrás parece quedar el fantasma de la corrupción, leyes opacas y deficientes equipamientos, cuando a mediados de los años 90 parecía que Vietnam iba a ser el siguiente dragón asiático. Esta vez, Vietnam parece que va en serio. La idea de ser la alternativa a China está prendiendo.
Las media companies, a la caza de sitios web para comprar (15/03/06)
De nuevo, el baile de las compra-venta de empresas de Internet. En esta ocasión, son las media companies estadounidenses quienes se lanzan al mercado en busca de sitios web con los que aumentar su audiencia juvenil, experimentar, tomar posiciones y evitar, de paso, incómodos competidores de futuro. Mejor comprar ahora, piensan. La cuestión es que las oportunidades están acabándose.
NBC Universal adquirió a principios de mes iVillage.com, el espacio web dirigido a mujeres, por $600 millones, denotando el apetito de cadenas de TV, medios tradicionales y gigantes de la Red, como Yahoo o Google, hacia iniciativas exitosas, sean de tamaño mediano o pequeño. Internet está creando audiencias de nicho, fragmentadas, que están atrayendo a los nuevos consumidores que pasan cada vez más tiempo en actividades online.
Empresas de todos los precios en el mercado
Según coinciden expertos de la industria, para poder recibir una oferta de compra al menos hay que registrar un millón de visitantes únicos al mes; ya con cinco millones, se puede ser un buen candidato. En el caso de iVillage, la audiencia era de 13,4 millones.
En el mercado se cuentan una retahíla de compañías que estarían a la venta: desde Cnet / News.com, que tendría ahora un precio muy elevado, de $2.500 a $3.000 millones, y WebMD, también en $2.200 millones, a Bankrate.com, $560 millones en capitalización bursátil, Hollywood Media, $160 millones, PlanetOut, $170 millones, TheKnot.com, $350 millones, o InfoSpace, $750 millones
Cuestión de Economía y audiencia: un video blog con 200.000 espectadores (12/03/06)
Cuestión de economía y audiencia: un video blog con 200.000 espectadores Cada día el video blog Rocketboom, realizado con una cámara de video doméstica, un laptop y cero dólares de promoción, es visto por una media de 200.000 personas. Entretanto, un programa de MSNBC como "The Abrams Report" atrae 215.000 espectadores. Este dato revela bien el punto en el que está Internet / Podcasting y la TV convencional. Cierto es que Rocketboom, distribuido por iTunes, RSS y podcasting, y ahora en TiVo, es un hit de Internet, por su estilo de presentación (a cargo de una inteligente joven neoyorquina, Amanda Congdon), sus temas y script y su brevedad (3-5 minutos cada día).
Hay quien dice que la TV convencional está muerta. "Del mismo modo que Internet ha destruido la industria de la música, sucederá con la TV", se aventuran a señalar no pocos bloggers. Si es cuestión de economía no hay duda: Rocketboom.com está producido por dos personas, y hay semanas que obtiene $40.000 en publicidad. ¿Cuántas personas deben participar en la producción de un programa de TV convencional?
Wal Mart y otros contratan a bloggers para difundir noticias positivas Los bloggers ganan influencia pública, y ante esta realidad, compañías y consultoras empiezan a integrar ello en sus políticas de relaciones públicas. Así, por ejemplo, el New York Times ha descubierto que Wal-Mart, el primer empleador del país, ha recurrido a bloggers, pagándoles, dinero para que escribieran favorablemente sobre sus iniciativas. Para ello se ha apoyado en la agencia Edelman.
Se trata de mirar más allá del denominado mainstream media y lograr que los bloggers sugieran temas, posteen comentarios favorables y provoquen el debate. De este modo, las corporaciones mejoran su imagen, pero se desvirtúa el concepto de las bitácoras. Como indica el fundador de Instapundit.com, uno de los blogs más antiguos, "si uno reescribe algo dice de dónde viene; un blog es tu voz, y no la de algún otro".
Ya el año pasado, General Electric contrató a bloggers medioambiales para que propagaran ideas favorables a una de sus iniciativas de tecnologías renovables. Y lo propio hizo Microsoft para promocionar su Xbox y Cingular Wireless con el lanzamiento de alguno de sus teléfonos.
La justificación que da, por ejemplo, Wal-Mart es sorprendente: "A medida que más y más americanos acuden a Internet a buscar información de diferentes fuentes, nosotros queremos participar en la conversación".
MySpace.com, más allá de los adolescentes, ¿una red para los negocios? MySpace.com se ha convertido en el medio de expresión y contacto para millones de adolescentes, creando casos de adicción y disparando la alarma de los educadores que recomiendan a los padres vigilar su uso. Cuenta con unos 60 millones de usuarios, y, para muchos teenagers, es tan habitual y cotidiano como el teléfono móvil o el e-mail.
La novedad reside en que ahora empiezan a ser utilizados por adultos para buscar clientes, promover contactos y recuperar antiguas relaciones y, en definitiva, hacer negocios. Una de sus principales ventajas frente a otros servicios es la gratuidad.
¡Luces, Cámara... Download! Tres web se disputan la descarga de películas Aprovechando la temporada de los Oscars, el nuevo servicio de descarga legal de películas impulsa sus propuestas. Sobre todo, hay tres iniciativas que cuentan con la aquiescencia de Hollywood (al ver en esto un test) y se disputan la mayor parte del mercado: CinemaNow.com, Vongo.com y MovieLink.com .
Coinciden en ofrecer, a través de un software propio, descarga de películas, en 30 minutos, o menos, a la propia computadora, a una precio de entre $2 y $4 por unidad, o $10 al mes. Los filmes deben ser vistos durante el mismo día, y no pueden ser grabados en un DVD. Este negocio, que muestra limitaciones, se está extendiendo especialmente entre viajeros y gente que quiere disponer la película en su laptop, o portátil.
Gastar mucho dinero, la dura realidad de los supervivientes de Internet Competir online exige gastar muchísimo dinero. Ésta es la dura realidad, según descubre esta semana The Wall Street Journal ("Heavy Spending Becomes a Fact of Life for Many Web Companies"). Es, justamente, lo contrario a la idea generalizada de que Internet es un escenario barato para los negocios. A los pioneros que gastaban poco han sucedido los supervivientes, ya establecidos, que deben destinar elevados recursos a staff, clientes y tecnología.
La semana pasada el CFO de Google, George Reyes, advirtió a los analistas que "aumentaría sustancialmente" el gasto en computadoras, data centers y equipamientos de networking, y también en ingenieros y empleados de marketing y ventas. Amazon.com, uno de los supervivientes más antiguos, aumentará su gasto este año un 30 %, y en la misma línea se desenvolverán otros gigantes como eBay y Yahoo.
El escándalo de los rebates o descuentos no devueltos (05/03/06)
El escándalo de los rebates o los descuentos no devueltos
En EE.UU. es habitual la fórmula del rebate para incentivar la compra de un producto, especialmente en el ámbito de la electrónica de consumo. Por ejemplo, uno va a comprar una tarjeta de memoria y le conceden, una pequeña devolución de dinero siempre que rellene un papel y lo envíe junto al código de producto y la factura original. Pongamos que son $20.
En muchos casos, la compañía se hace la loca, se queda con los datos del cliente y no devuelve el dinero. Después de unos meses, éste ya se ha olvidado. La realidad es que el 40 % del dinero ofertado en el rebate no se devuelve, según la consultora Vericours Inc. A veces porque el cliente no lo reclama, otras veces porque hay errores en la petición (que se hace intencionadamente complicada), y en otras ocasiones porque se le olvida insistir en la devolución.
El caso es que las compañías se ahorran la friolera del $10.000 millones en descuentos impagados. Las quejas en oficinas públicas de atención al consumidor se han multiplicado.
En el Silicon Valley vuelve a crearse empleo… pero de alta cualificación
Cinco años después de la devastación derivada del estallido de la burbuja tecnológica, el crecimiento de empleos cualificados ha vuelto al Silicon Valley. Los high-skilled workers son profesionales que se ocupan de nuevas áreas como web engineering o product development, y reúnen una experiencia de tres a cinco años. Se prima la creatividad y la innovación en los servicios, así como la investigación, la consultoría científica y técnica, y el diseño industrial.
Los trabajos de menos cualificación tienden a ser outsourceados, es decir, enviados a la India u otros países. Entre 2002 y 2005, el número de empleos ha crecido un 4 %, hasta las 72.738 personas. En paralelo, los sueldos han crecido un 2,7 % en el último año, hasta una media anual de $69.455, todavía lejos de los $80.000 de 2000.
El outsourcing, un síntoma positivo de la globalización
El outsourcing de trabajos relacionados con la computación no es tan malo como usted cree. De hecho, no es nada malo. Así lo afirma un estudio de la Association for Computing Machinery, que sostiene que en la actualidad hay más empleos tecnológicos que los contabilizados en 2000, cuando estaba en apogeo el dot com boom. Y ello teniendo en cuenta que entre el 2 y 3 % de los empleos migran a lugares como India o Rumanía.
La globalización crea más riqueza mundial y beneficia a todos los países. Esa es la tesis. Sucede, por ejemplo, en EE.UU. que la mayor parte del nuevo empleo, tanto como el 75 %, es creado por pequeñas empresas. Y ocurre que cuando una gran compañía estadounidense contrata en la India trabajadores, da lugar a una clase media que termina comprando gadgets tecnológicos.
El peligro es no generar una dinámica competitiva suficiente y dejar simplemente que el empleo vaya fuera. Dicha asociación sostiene que “la clave para el éxito es atraer, educar y retener el mejor talento en Tecnologías de la Información”. Este sector se ha convertido en una verdadera industria mundial, y “el único miedo es competir con uno mismo”.
3.000 ediciones diarias e ininterrumpidas de IBLNEWS
Sin apenas enterarnos, como un suspiro, han transcurrido 3.000 ediciones diarias de IBLNEWS.com, ocho años. Lo que empezara en la calle Padilla 40, en Madrid, como una página de noticias denominada LaBrujula.Net, que integraba una columna, un resumen semanal, un confidencial y algunas noticias tecnológicas y de la nueva economía, ha devenido en un news service bilingüe íntegramente realizado desde el East Village, en Manhattan. Si me permiten, diría que no ha cambiado tanto. Se ha adaptado a los diferentes momentos y escenarios, pero el espíritu, los objetivos y la ilusión son parecidos.
La gran novedad reside en lo que vendrá en los próximos años. Desde Nueva York es difícil ser modesto en los proyectos. La propia dinámica de la ciudad, ¡y los costes de vida!, obligan pensar a lo grande. The sky is the limit! es una de las frase de la ciudad. Y en ello estamos. ¿Que qué haremos? El tiempo dirá, pero así, sin dar más pistas, buscar más audiencia en Internet y en la TV convencional, en más idiomas, cada vez más en inglés, y, por primera vez, dar entrada a socios externos que obligatoriamente compartan nuestra visión y entusiasmo. ¿Cuándo? No hay plazos. Depende del tiempo que nos lleve integrar a las personas adecuadas para impulsar el proyecto.
La Iglesia Católica en EE.UU. llama a la desobediencia civil contra Washington
La Iglesia Católica estadounidense (en un 52 % formada por hispanos, según el Arzobispo auxiliar de Nueva York, el vasco Iosu Iriondo) ha planteado un nuevo desafío a Washington. Este Miércoles de Ceniza el Cardenal de Los Ángeles, Roger Mahony, animó a los fieles a dedicar los 40 días de cuaresma a rezar y reflexionar para que la nueva ley sobre inmigración sea más humana. Y dijo más: si se implanta esta ley, que convierte en delito prestar asistencia a los inmigrantes ilegales, (que es, en buena parte, una de las tareas de la Iglesia), dará instrucciones a los sacerdotes, clérigos y católicos de a pie, para que desafíen e incumplan tal disposición. Toda una llamada a la desobediencia civil, algo que no se llevaba a cabo a gran escala desde hace tiempo en este país.
En efecto, la ley H.R. 4437, impulsada por uno congresista de Wisconsin y otro de Nueva York, criminaliza la labor caritativa basada en prestar ayuda sin ningún tipo de pregunta previa. La Archidiócesis de Los Ángeles, como la Connecticut, Nueva York y otras tantas, desarrollan una insustituible labor en programas sociales ofreciendo comida, alojamiento, cuidado de niños, formación en computadoras y todo tipo de trabajos. Las Catholic Charities, con frecuencia el último resorte para los inmigrantes indocumentados (latinoamericanos, en su inmensa mayoría), es, después del Gobierno, la red asistencial más importante de EE.UU.
”La declaración de solidaridad del Cardenal Mahony con los inmigrantes ilegales es una llamada valiente a la desobediencia civil”, explica en un editorial el New York Times, que apoya la idea de que la labor caritativa deje de ser un crimen federal.
Iconos de teléfono junto a los anuncios en Internet, la nueva publicidad (26/02/06)
La publicidad online puede dar un salto importante con la herramienta que Google y otros gigantes de Internet están preparando. Se trata de que los usuarios puedan llamar directa y anonimamente al anunciante con un solo click.
Y es que además de pinchar en el anuncio, podrán comunicar en el acto con el anunciante a través de una llamada gratuita e instantánea hecha por Internet con tecnología IP. Desde el año pasado, Google está probando esta tecnología que denomina "click to call".
Los anuncios (o comerciales) de texto aparecerían con un icono de teléfono, y Google cobraría al comerciante por cada llamada que recibiera del usuario, cuyo número, por cierto, no sería revelado. Es una especie de "pay per phone call".
Explosión en el horizonte y amenaza contra las Páginas Amarillas
El test viene desarrollándose desde hace un año, aunque Google ha declinado exponer los resultados. Algunos expertos consultados creen que esto puede ser una importante fuente adicional de ingresos para los buscadores, que se suma a los tradicionales pay-per-clicks ads. Para 2010 la nueva publicidad podría suponer un mercado de $3.800 millones.
Compañías como Yahoo, MSN y America Online también están probando la tecnología. Y algunos proveedores de tecnología como Ingenio empiezan a posicionarse. Esta explosión puede venir de la mano de los costes: ahora mismo recibir una llamada en sectores maduros, como el mercado hipotecario, puede costar a la marca unos $50. Además, hay actividades de pequeños negocios como floristerias, pizzas a domicilio o abogados locales, que ahora no se anuncian. Se calcula que unos 14 millones de small business en EE.UU. están fuera de la publicidad. Una industria consolidada como las YellowPages o Páginas Amarillas puede resultar la principal perjudicada.
Proveedores de banda ancha quieren terminar con la neutralidad de la Red
No es ciencia ficción, es una amenaza cierta: cabe la posibilidad de que en el futuro no se pueda acceder a todos los sitios web por igual. La denominada network neutrality está a debate este mes en EE.UU. Los principales I.S.P.s, o proveedores de acceso grandes como Verizon o Roadrunner de Time Warner, han detectado una posible fuente de ingresos y están presionando en el Senado para lograr que tengan preferencia los sitios web que pagan un dinero extra frente a los que no pagan.
Una parte de la comunidad estadounidense de Intenet está alarmada: "Para que Internet permanezca gratuito es importante que se apruebe una ley sobre neutralidad", editorializaba esta semana The New York Times. Los proveedores de acceso piensan: ¿Por qué no cobrar un fee a eBay por dejarle la conexión de Internet para su e-commerce, o por qué no pedirle a Google que pague algo cada vez que uno de sus usuarios descarga un video? Así se expresó un directivo de Verizon este mes, según informó The Washington Post: "Google está disfrutando de una comida gratuita ("is enjoying a free lunch"), que debería ir a psar a los proveedores como nosotros".
Diferentes niveles de acceso web según se pague: autopistas o carreteras
La solución que persiguen, pues, reside en establecer diferentes niveles de acceso, según la posibilidad y/o deseo de pagar. De este modo, gigantes como Walmart.com podrían disponer de conexiones muy rápidas, una autopista de varias vías, mientras un comerciante pequeño sólo dispondría de una carreterita de una vía. ¿Y esto es posible? Sí, con la banda ancha.
La mayoría de estadounidenses tiene pocas opciones a la hora de elegir un broadband I.S.P. (por cierto, la mayoría son compañías de cable y teléfono que destinan elevadas sumas a campañas de políticos de Washington). Un senador demócrata de Oregón, Ron Wyden, ha comentado que planea presentar una ley que garantice la neutralidad de Internet que prohibíría a los I.S.P. que cobraran por favorecer unos contenidos u otros.
¿Qué hacer con los blogs de empleados?
Una pesadilla en las empresas Con ocho millones de blogs en EE.UU., y en aumento, las corporaciones del país se encuentran con que no saben cómo hacer frente al fenómeno. El 85 % de las empresas no disponen de una política por escrito con normas claras sobre qué es aceptable en un blog personal de un empleado. Es algo similar a lo que sucedía hace una década respecto al uso en las oficinas del e-mail y de Internet.
"Las empresas no están preparadas para el impacto del blogging", señala la asociación Employment Law Alliance. Y, así, sin políticas claras, empiezan a proliferar las noticias de despidos de trabajadores que postean cosas inadecuadas, como comentarios sobre la competencia, fotos atrevidas u opiniones sobre compañeros.
Musulmanes irritados y enfadados versus jóvenes de la India y China
La explosión de ira del mundo musulmán tras la irrespetuosa publicación de las caricaturas danesas va más allá del sentimiento de ofensa religioso. Algo tiene que ver con el fracaso de los países islámicos para construir economías que preparen a la gente joven para el futuro. La frustración se torna en insulto y humillación, y convierte una chispa en una hoguera. En India, el segundo país con más musulmanes, no sucedió nada. La India musulmana, que vive en una florenciente democracia, está demasiado ocupada con sus proyectos. El hombre más rico del país es un musulmán empresario del software.
Cuando a una mayoría de musulmanes y árabes se les priva de la posibilidad de llevar a cabo su potencial, y en muchos casos se les intenta fanatizar en la religión, el resultado es el que vemos. El PIB, o riqueza global, de Oriente Medio registró un incremento anual del 5,5 % desde 1993 a 2003, mientras la prouductividad aumentó sólo un 0,1 %. El mundo árabe es la única área del planeta donde la productividad no crece en paralelo con el PIB. Y ello es porque el crecimiento está generado por los ingresos del petróleo, y no es resultado, por ejemplo, de la educación de los trabajadores que avanzar con las tecnologías. El 60 % del mundo árabe tiene menos de 25 años, pero dado el limitado crecimiento económico no se genera empleo suficiente, y cada año surgen 500.000 nuevos desempleados.
Vivir del pasado, sin aportaciones en el presente
En paralelo, como recuerda Thomas Friedman en New York Times, China e India se centran en orientar a niños y jóvenes hacia la ciencia y el pensamiento innovador, e imponen unos estándares educativos exigentes. Deshagamos el mito de que el culpable es el perverso Occidente, en particular, EE.UU. Y, ya de paso, revisemos la idea de la aportación cultural árabe. Hace siglos así fue, pero es una equivocación vivir de la historia. Hoy difícilmente se encuentra un nombre musulmán en una publicación científica, y las aportaciones, en términos de descubrimientos, patentes y avances, son marginales.
La era de oro del siglo IX al XIV queda atrás, y la realidad es que hay poca preparación para hacer frente a la modernidad y la competitividad impuesta en un mundo plano, interconectado y economicista. Dictaduras por doquier y líderes fanáticos (o interesadamente fanáticos, nunca se sabe) han supuesto la ruina para los jóvenes, quienes, en su expresión más radical, destinan su energía a guerrear o causas violentas.
Medios que explotan un acontecimiento y lo venden en todos los formatos (19/2/06)
Medios que explotan un acontecimiento y lo venden en todos los formatos
Los medios de comunicación empiezan a descubrir que no pueden quedar recluidos en un solo ámbito. Un ejemplo claro, esta semana: Sports Illustrated y su revista anual con las chicas en bikini, un clásico de la industria, que se convierte, tradicionalmente, en el ejemplar más leído del mundo; este año se espera que venda 1,5 millones de copias (a $6 por número), a lo que se suman sus 3,3 millones de suscriptores de pago; en total, unos 60 millones de lectores.
Sport Illustrated se ha percatado que es más que una publicación, es una marca multimedia. Está online, está en el móvil, en TV, es un acontecimiento de primer orden, publica vídeos y, por supuesto, se lanza de lleno al iPod, para lo cual se alía con iTunes de Apple para vender clips. Y, sorprendentemente, todo sigue estando gratis en su website si.com (realizado por CNN), esperando en la primera semana más de 50 millones de páginas vistas.
Todos los medios, incluidos los online (nosotros, entre ellos), entramos al trapo y colocamos efectivos links gratuitos, con el argumento de que es noticia. En otras palabras: los medios inteligentes (y astutos) son aquellos que dirigen tráfico y audiencia de unos formatos a otros, evitando la vieja idea de que el espectador vaya en una sola dirección.
Cámaras de vigilancia a bajo coste y para espiar desde un web
En la era del video en Internet, la seguridad doméstica, o el espionaje, según se mire, puede cobrar un nuevo impulso. Empiezan a salir al mercado cámaras webcam concebidas no para estar conectadas al PC o al laptop, sino para estar aisladamente conectadas por Wi-Fi a una base, y desde ahí enviar imágenes de 320x240 píxeles en MPEG-4 a una página web protegida por password.
Equipadas con sensor de movimiento, activan un email a la menor anomalía. Pueden estar acompañadas de una función de grabación para almacenar horas de video en el disco duro de la computadora. El fabricante Linkys, conocido por sus routers, está tratando de popularizarlas. Su modelo WVC54GC, de cuatro pulgadas de tamaño, cuesta $120.
Google, Yahoo y otros gigantes, cuestionados por su entrega a China
¿No eran las compañías de Internet la vanguardia de la libertad? Tiene gracia que deba ser el Partido Republicano quien denuncie la colaboración de los nuevos gigantes de la Red con el régimen chino a la hora de censurar los contenidos online. El miércoles 15 en el Congreso, en Washington, el representante, republicano, de New Jersey, Christopher Smith, denunció la “colaboración enfermiza” de Google, Yahoo, Microsoft y Cisco Systems con el Gobierno de China para “decapitar la voz de los disidentes”.
De acuerdo que interesa desgastar a la nueva potencia china, atacándole por el flanco de los derechos humanos, pero la pregunta es: ¿todo vale con tal de hacer negocios? ¿Tan pronto se ha evaporado, por ejemplo, el idealismo de Google (y su famosa proclama de “no seas malvado”)? Desde estas compañías estadounidenses se está vendiendo hardware y software (routers, buscadores, filtros, rastreadores de blogs…) que el régimen chino utiliza para vigilar a su población y se está proporcionando información que sirve para encarcelar a ciudadanos por practicar un simple ejercicio de libertad de expresión.
Los directivos de las cuatro mencionadas compañías se defendieron en el Congreso argumentando que era la Casa Blanca quien más podía hacer a la hora de propiciar la reforma de los derechos humanos en China, y que ellos vienen adaptándose a la cultura y usos locales de cada país donde hacen negocios. Un congresista de Iowa, también republicano, se dirigió a Google espetándole: “¿De modo que si queremos saber cómo ejercer la censura hay que dirigirse a la compañía que simboliza la mayor libertad informativa de la historia?” Elliot Schorage, que representaba a Google, admitió “no es algo que hagamos con entusiasmo ni de lo que nos sintamos orgullosos”.
EE.UU. ha perdido la batalla de la comunicación frente a los islamistas
Reconocimiento explícito de la Casa Blanca, a través de Donald Rumsfeld, de que EE.UU. ha perdido la batalla de la comunicación frente al islamismo radical. El Secretario de Defensa ofreció el viernes 17 una interesante conferencia en Nueva York, en el Council on Foreign Relations, uno de los think tank más activos de la ciudad, donde dejó claro que los extremistas logran colocar en la opinión pública musulmana mensajes distorsionados anti-americanos beneficiándose de Internet y las nuevas tecnologías y las TVs por satélite.
Un ejemplo: cuando saltó la noticia, que luego resultó falsa, de que los carceleros de Guantánamo habían arrobajo el Corán por el W.C., se inflamó el ambiente y hubo muertos y disturbios. Nadie esperó a la confirmación. O el asunto recurrente de las torturas en Abu Girab, mientras se minimizan los descubrimientos de fosas comunes de víctimas de asesinatos masivos de Saddam Hussein. "Hoy estamos en la primera guerra de la historia que es poco convencional y se desarrolla en la era del e-mail, blogs, Blackberries, instant messaging, cámaras digitales, Internet global, teléfonos móviles, video cámaras portátiles, canales 24 horas de noticias y televisión por satélite". "En Túnez, por ejemplo, el mayor periódico tiene una circulación de 50.000 ejemplares, en un país de 10 millones de habitantes. Pero es que en el barrio más pobre se pueden ver anténas de satélite en cada uno de los tejados", declaró Rumsfeld.
El Secretario de Defensa recordó la declaración de Ayman al-Zawahiri, el lugarteniente de Bin Laden, de que "más de la mitad de esta batalla tiene lugar en los medios de comunicación, y nosotros estamos intentando ganar la mente y los corazones de los musulmanes". "Actuamos con una peligrosa deficiencia. Tienen una infaestructura que es reactiva, no proactiva, y actua en horario de ocho horas al día, mientras que nuestros enemigos operan 24 horas al día", comentó.
Ver TV con una demora de 24 horas, un nuevo hábito que empieza a medirse
El DVR (o Digital Video Recorders, como el TiVo), los video iPods, el video on-demand y las conexiones de banda ancha, están transformando el modo en que el público ve la TV, y Nielsen, el primer medidor de audiencias, ha empezado a reflejarlo.
En sus últimas estadísticas sobre ratings, Nielsen incluye, desde diciembre, tres capítulos: live (el modo en que se ve tradicionalmente la TV), live plus 24 hours, que mide cuánta gente con DVR visualiza los programas grabados a lo largo del primer día, y live plus seven days, que se refiere a la circunstancia de que se consuman en el plazo de una semana. Esta nueva metodología se apoya en el mercado de creciente de grabadores de video digital, que ronda hoy el 7 % en un país de 110 millones de hogares con TV.
iPod, no tal cool. Apple, ya un monopolio, maltrata al consumidor (13/02/06)
iPod, no tal cool. Apple, ya un monopolio, maltrata al consumidor
Año 2015: Mejor que no se le caiga o se estropee su iPod. Apple, convertido en un monopolio de la música portátil, se desentiende, y/o le dará una respuesta prepotente: cómprese otro. Los iPods, que empezaron a comercializarse en octubre de 2001, vienen con un solo año de garantía. Si quiere un segundo año debe pagar $59, lo cual es un precio desproporcionadamente alto para un dispositivo de $300.
Ahora dese un paseo por los foros y comprobará el enojo de los usuarios a los que se ha estropeado un iPod. ¿Y por qué no llamar al servicio de atención de iPod?, alguien preguntará. Ánimo, intente encontrar un número telefónico en el website. Un redactor del New York Times llega a la evidente conclusión de que Apple lo oculta deliberadamente. Eso sí, encontrará un formulario para enviar junto al iPod dañado para que Apple se lo repare... a $250 más impuestos. "Apple no tiene ningún interés en arreglarle una máquina que estuvo encantado de vendérsela", dice el New York Times.
En estas circunstancias, uno lógicamente se siente furioso, y se quiere pasar a la competencia. El software propietario iTunes con el que ha almacenado la música que le gusta no funciona con otros dispositivos. Por supuesto, tampoco las canciones que ha adquirido en la tienda iTunes. Reacción natural: comprar otro iPod, esta vez con posibilidad de reproducir video. 42 millones de iPods ha vendido Apple en cuatro años y medio. Pero, ¿cuántos usuarios de estos están iracundos? Conviene aclarar que los discos duros de los iPod se estropean con demasiada frecuencia, y ya no le contamos si se desenvuelve usted en un entorno Windows: los fallos de sincronización y errores de software son escandalosamente habituales.
Pensábamos que lo peor era el monopolio de Microsoft cuando Apple, envuelto en su buen rollo, ha venido a demostrar que todavía se puede insultar más al consumidor.
Univisión, el gigante televisivo en venta. ¿Adiós al español en EE.UU.?
¿Quién comprará Univisión y a qué precio? El gigante de la comunicaciones en español Univision Communications confirmó el viernes 10 que está en venta. News Corporation de Rupert Murdoch, Time Warner, CBS, Walt Disney, Grupo de Televisa de México y grupos privados de inversores figuran entre los potenciales compradores, aunque la operación presenta complicaciones.
Para empezar el alto precio (se habla de más de $10.000 millones), y después, las dificultades jurídicas, dado que Univisión es de facto un monopolio en la TV en español (llega al 98 % de los hogares hispanos). Las leyes federales limitan la propiedad de las estaciones que alcanzan a más del 39 % de la nación.
Esto excluiría, en principio, a News Corporation y CBS. Merril Lynch dijo ayer que Time Warner y Disney son compradores improbables dadas sus dificultades internas. Grupo Televisa sería el adquiriente natural pero las leyes que restringen la incursión extranjera suponen una dificultad. Un comentarista de la CNN dijo el sábado por la mañana que tal vez lo que podría hacerse es que algún grupo se hiciera con la propiedad de Univisión y empezara a reducir las emisiones en español.
Sea como fuere, Univision es, según se coincide, la última gran oportunidad de quedarse con una gran network en EE.UU. Y es que Univision es la quinta cadena y en algunos mercados como Nueva York o Los Ángeles es más vista y oída (tiene cadenas de radio y de música) que algunas de las tres networks líderes.
El sector de las telecomunicaciones, autor del mayor fraude de la historia
¿El mayor fraude de la historia empresarial? ¿Enron, WorldCom? No. Un libro, titulado The $200 Billion Broadband Scandal, referenciado en el New York Times, deja claro que las operadoras de telecomunicaciones de EE.UU. adeudan a cada americano unos $2.000 tras incumplir la promesa de desplegar redes de ultra-high-speed para acceder por fibra óptica a Internet.
En 1996 el Congreso aprobó la Telecommunications Reform Act, por la que la industria recibiría en beneficios fiscales y cambios legislativos el equivalente a $200.000 millones. Este dinero lo emplearon en construir servicios rentables a corto plazo como el DSL y redes de larga distancia. Según el autor, Bruce Kushnick, ahora 85 millones de hogares deberían estar conectados a 45 Mbps, esto es, 15 veces más que el servicio DSL habitual. Entretanto países como Corea del Sur y Japón cuentan con una infraestructura de alta velocidad, con una conexión de 100 Mbps como estándar nacional.
"Es como contratar un Ferrari y obtener una bicicleta", dice Kushnick.
Sitcoms, o miniseries online de TV, un nuevo ámbito de marketing
Miniseries de TV para Internet. He aquí un ámbito de actividad y negocio que puede dar mucho juego. Un ejemplo de creatividad y buen humor: "Powerloafing With Cubiche Carl", powerloafing.com. Es un sitcom divertidísimo que recrea situaciones del típico trabajador de un cubículo, en episodios de unos cinco minutos, en los que se parodia y ridiculiza la vida en las oficinas.
Se trata de una producción rodada en un apartamento de Hollywood, que está dirigida al mundo profesional. La serie, que engancha, supone explorar un nuevo ámbito en el marketing online.
Los cartoons de Dinamarca, utilizados por unos y otros
Un enfrentamiento de civilizaciones entre Occidente y los musulmanes es, probablemente, la ambición de AlQaeda y las organizaciones del terrorismo islamista. Y es también el refugio de regímenes autoritarios para neutralizar la corriente de liberalización democrática que empieza a emerger. Eso explica en parte por qué el episodio de los cartoons de Dinamarca fue pacientemente cultivado no por Bin Laden sino por los gobiernos de Egipto y Arabia Saudí.
Según Wall Street Journal, el Embajador egipcio en Dinamarca preparó con clérigos islámicos locales la encendida campaña que ha explotado en Oriente Medio y el mundo musulmán. De hecho, en diciembre una delegación de militantes daneses fue recibida en El Cairo por oficiales del gobierno. (Llamativo contraste con la persecución diaria de la minoría cristiana y con la publicación de cartoons y artículos anti-semitas).
Las viñetas, cuya vulgaridad y ofensa contra el Islam es evidente, fueron difundidas por un diario conservador de un país donde la integración musulmana está siendo muy problemática. Los periódicos europeos de España, Francia y Alemania que republicaron los cómic, en una supuesta defensa de la libertad de expresión, no hicieron sino ofender e insultar innecesariamente a los islámicos y su Profeta, dando una muestra más de la hostilidad hacia la minoría islámica que, de este modo, alimenta su ira contra Occidente.
Google 2015, ¿Internet será ya Google? Atención a un escenario apocalíptico (6/2/06)
Google 2015, ¿Internet será ya Google? Atención a un escenario apocalíptico Año 2015: Google se ha convertido en la plataforma tecnológica, en la red de telecomunicaciones, en la TV online y en Internet en sí mismo. Wi-Fi universal, software gratuito, Google TV... Incluso el término Google es sinónimo de Internet, computadora o llamada telefónica. La compañía más brillante del planeta, repleta de cerebros, da pie a que numerosos observadores fantaseen con lo que será ésta en el futuro.
La publicación Business 2.0. ha pedido opinión a visionarios como Ray Kurzweil y Stephen Wolfram, entre otros, y éstos han expuesto cuatro posibles escenarios futuros; tres de ellos van en la línea apuntada ("Google is the Media"; "Google is the Internet"; "Google is God", aquí se traza un escenario para el siglo XXII en que Google almacena, actualiza y tiene en red la conciencia humana, siendo cada persona una IP), pero hay un cuarto, también factible, que certifica su defunción.
¿Imposible? La lógica lo admite todo. Veamos: En 2005 Google, tras el acuerdo con AOL, introdujo unos banners gráficos muy impopulares. Poco después surgieron los SEOs, (o Search Engine Optimizer), un servicio que a cambio de una pequeña cuota conseguía un posicionamiento elevado en el PageRank de Google, por ejemplo, añadiendo un link en sitios de tráfico como universidades. Esto dio lugar a una batalla de años entre Google y los SEOs, pero el resultado es que las primeras posiciones se llenaron de links comerciales y pornográficos. Entretanto, Microsoft, en el que nadie había reparado durante años, compró en 2008 una compañía, Snap.com, que había ideado un modelo por el que los anunciantes sólo pagaban si el usuario completaba una encuesta o compraba un producto, y no sólo por hacer click.
En esos años, apareció en la Bahía de San Francisco un psicópata que empezó a apuñalar chicas tras hackear la base de datos de Google y conocer los hábitos detallados de las víctimas. Después de que el asesino fuera capturado y condenado, en 2017, las víctimas demandaron a Google. Años antes, el Departamento de Justicia había abierto dos investigaciones contra Google por violar la ley anti-monopolio y las leyes contra la privacidad. MSN empezó entonces a ser un buscador mejor. Y los negocios de Google basados en el genoma humano y la fabricación de proteinas fueron un fracaso. Las acciones empezaron a caer, la deuda era ya de $50.000 y Microsoft compró la compañía a $25 por acción, un 5 % de su histórico valor. El rival de Redmon terminaría cerrando Google en 2020.
El ecosistema de accesorios para iPod, todo un mundo... y un gran negocio
iPod ha generado, además del fenómeno del podcasting (contenidos en audio o video para ser descargados desde un dispositivo portátil), un ecosistema de accesorios (cargadores, fundas de todos los materiales, radios FM, altavoces, dispositivos de todo tipo..), que está convirtiéndose en un negocio multimilonario ($850 millones en 2005, más de $1.000 este año).
Por cada $3 invertidos en un iPod se gasta $1 en accesorios (o adds-ons), según la firma de investigación NPD Group. Existen ya 2.000 productos relacionados con el reproductor de Apple, con unos márgenes de negocio que van del 25 al 50 %. Y es que sólo en 2005 se vendieron 34 millones de iPods, casi uno por segundo.
Esto, además de ser lucrativo para los fabricantes tipo Belkin o Kensington, es beneficioso para Apple, porque le hace aparecer ante el consumidor como un producto más sólido y cool (o fresco), frente a sus competidores MP3 de Toshiba o Creative.
Super Bowl: los comerciales no serán piratas, ahora son parte del marketing
Llega, este domingo 5, en la ABC la Super Bowl (o el Súper Tazón, en versión hispana), el gran día del año para Madison Avenue, o el sector de la publicidad en EE.UU. Cuarenta comerciales (o anuncios) de 30 segundos a un coste medio de $2,5 millones ($83.333 por segundo). Una de las novedades, en términos de marketing, es que estas joyas de la producción publicitaria van a estar, por iniciativa de los anunciantes, en video iPod, en móviles de Sprint y para la libre descarga desde Internet desde video.google.com y video.yahoo.com, entre otros sitios web.
Se acabó a odisea de buscar los comerciales en sitios medio clandestinos de Internet. Ahora los anunciantes quieren capitalizar que vivimos en la era on-demand, intentando obtener más rendimiento por su inversión y haciendo frente a la fragmentación de audiencias. Firmas como Burger King y Cadillac planean, incluso, producir pequeñas películas con las escenas borradas, los extras, una especie de making off... un poco como el contenido de los DVDs.
La idea es que los míticos comerciales de la Super Bowl, que son vistos por 90 millones de personas, sean el comienzo de un plan de marketing, no el final, como se ha venido pensando hasta ahora.
Los bloggers, de las palabras a las imágenes; llega el video a las bitácoras
¿Próximo paso de los bloggers? El video. Dos de los blogs más leídos en EE.UU., regidos como un negocio, planean introducir video. Gawker.com, que versa sobre los medios en Nueva York, ha pedido ya participación a sus lectores para una iniciativa bautizada como Guerrilla Video Project, instándoles a enviar mini-documentales sobre almuerzos y fiestas de gente poderosa de la City.
También PostSecret.Blogsport.com, que anima a la gente a divulgar anónimamente secretos, está pidiendo videos. La tendencia es, pues, inevitable: tras las palabras, la imagen en movimiento.
Google: imagen rebelde en EE.UU. y censura en China
Google sigue en el ojo del huracán tras su decisión, el mes pasado, de lanzar un buscador chino censurado, Google.cn, en contra de los propios principios de la compañía (que se presenta como un paradigma de la libertad en Internet) y satisfaciendo las exigencias del Partido Comunista de evitar lo que considera información subversiva o contraria al régimen. "Eliminar resultados de búsqueda es inconsistente con la misión de Google, y no proveer información, todavía más", dice la declaración de principios del primer buscador. La actuación de Google, anteponiendo la rentabilidad a sus publicitados ideales, está en línea con la decisión, muy criticada en su día, de Microsoft, cuando éste decidió filtrar palabras, o de Yahoo, que ayudó a las autoridades chinas a arrestar a un activista que había enviado un e-mail con contenidos relacionados con ideas democráticas.
En este contexto, se atribuye también a un puro cálculo de negocio la negativa de Google a proporcionar al Departamento de Justicia de EE.UU. datos sobre los hábitos de búsqueda y navegación de los usuarios, presentándose así como un defensor de la privacidad frente a la voracidad del Gobierno. The Wall Street Journal ha criticado esta semana, en un extenso editorial, este doble juego de Google, menoscabando su imagen de "do no evil" (no seas malvado), que se ha convertido en una especie de eslogan público.
Rivales emergentes, desde Rusia a Nicaragua, intentar copiar el modelo indio (30/1/06)
Rivales emergentes, desde Rusia a Nicaragua, intentar copiar el modelo indio
La inspiración es India. El gigante asiático generó en 2005 un negocio de $22.000 millones en servicios de call centers, computadoras y software, gestión de facturas y todo tipo de servicios de outsourcing procedentes de EE.UU., Europa y Japón. En la última década ha creado 1,3 millones de empleos, y ha dado lugar a un modelo económico plenamente exitoso. Ahora, grandes países como Rusia, Brasil, México y Argentina, y otros más pequeños, como Nicaragua, Botswana, o Sri Lanka quieren crear centros al estilo de Bangalore, en la India, copiando el modelo de desarrollo económico.
Gobiernos nacionales y regionales están haciendo crecientes esfuerzos por atraer servicios offshore. Un ejemplo próximo para nosotros: Nicaragua y su agencia ProNicaragua. Este país tiene tres centros de telemarketing y es un gran escenario de outsourcing para Telefónica y otras compañías. El coste salarial es un 75 % más elevado que en India, pero la mitad de países vecinos como Panamá o Costa Rica.
Para competir con India, hay que mejorar las telecomunicaciones, los aeropuertos y red de transportes y las leyes comerciales seguras. Estos trabajos exigen empleados educados, preparados y con ambición para prosperar, señalan los expertos. En Latinoamérica, los países que se están apuntando a la ola del outsourcing son Chile, Brasil, México, Costa Rica, Argentina, Jamaica, Panamá, Nicaragua y Colombia. Y ya hay compañías de peso que destacan a la hora de proveer estos servicios, tales como Softtek (México), Neoris (México), Politec (Brasil) y DBAAccess (Venezuela).
China, el gran censor online. Servidores proxy para romper el muro chino
China, la economía del planeta de más rápido crecimiento, sigue mejorando sus habilidades censoras para controlar la información en Internet. Google, que anunció la semana pasada que establecería la censura en su buscador chino, es el último componente que se suma a esta cadena de control, basada, principalmente en filtrar términos y bloquear el acceso a sitios webs. Un ejemplo: marcando desde China el término Falun Gong, el movimiento de oposición política, se accede a páginas donde se desacredita a sus dirigentes. Desde Occidente, se llega a los resultados normales de Internet.
Por fortuna, la realidad de Internet impide que este férreo control sea totalmente efectivo, y los chinos están aprendiendo que existe una vieja herramienta para evadirlo: el servidor proxy. Una computadora genérica que permite una navegación anónima al disasociar la dirección del usuario del sitio web que se visita. Estos proxy server no perfectos: uno nunca sabe qué grado de fiabilidad tienen y a menudo están caidos. En China está sugiendo una red underground de proxy server, que se conecta a otros servidores mantenidos en otras partes del mundo por voluntarios.
Uno de los más conocidos es Tor, mantenido por Electronic Frontier Foundation, que es accesible desde China. Peacefire.org ofrece un interesante programa que convierte una máquina Windows en un proxy. Y, según informa The New York Times, dos compañías pequeñas, Dynamic Internet Technology y UltraReach Internet, ofrecen software para causar agujeros en el "gran muro chino".
Tras el éxito del iPod, viene Microsoft a desarrollar su Windows iPod
¿Que el iPod de Apple ha obtenido un éxito colosal y ha generado un fenómeno social? Ahí viene Microsoft. Como ocurriera con Windows, Internet, Netscape-Explorer, XBox, etc., el gigante del software, incapaz de prever los cambios que vienen, a pesar de su inmensa montaña de cash y su situación de observación privilegiada, está estudiando ahora desarrollar su propio iPod.
Business Week informa que Microsoft planea un dispositivo portátil de música, video y juegos, que haga frente al iPod de Apple (67 % de la cuota de mercado en 2005, frente al 52 % en 2004). El propio Bill Gates ha argumentado que los consumidores quieren un dispositivo que vaya más allá de la limitada oferta de Apple. Microsoft estaría estudiando utilizar la marca Xbox (¿una PlayStation portátil? ¿Un XPod?). Pocos detalles más se conocen. Salvo que la idea del gigante es extender su tecnología Windows Media a los dispositivos portátiles, y que iPod es la referencia.
Y de pronto irrumpe New York Times y opina sobre la situación española
Extrañísimo editorial esta semana en New York Times sobre España ("Army Trogolodytes in Spain"), denunciando la existencia de "militares trogoloditas" que opinan sobre la situación política y criticando duramente al Partido Popular. Ni una mención al enfrentamiento de los nacionalismos con Madrid, a la crisis política y a la tensión entre la ciudadanía.
En Nueva York este editorial extemporáneo causó sorpresa y provocó, al menos entre la comunidad española, de uno y otro signo político, dudas sobre qué se apoyaba realmente desde el prestigioso periódico y qué significaba en términos geo-políticos esta toma de postura. ¿Se quiere debilitar más al gobierno actual de España animando a la separación de regiones? ¿Se estaba respaldando la acción política de un Rodríguez Zapatero que no es demasiado querido por Washington?
Sea como fuere, la conclusión unánime es que New York Times, como primer diario mundial, no da puntadas sin hilo.
Tecnología para unir redes domésticas y multiplicar por 10 la velocidad (23/01/2005)
Tecnología para unir redes domésticas y multiplicar por 10 la velocidad
La idea de unir canales de datos de Internet para lograr una mayor velocidad no es nueva, pero la orientación hacia el consumidor es una noción innovadora. Es lo que están haciendo al menos dos start-up estadounidenses, Mushroom Networks y WiBoost Inc. Ambas han construido prototipos que unen las redes domésticas de cable y DSL de los usuarios y dan como resultado un incremento sustancial de la velocidad de conexión (de más de 10 veces), a unos costes infinitamente más bajos.
WiBoost Inc, con sede en Seattle, requiere al usuario la instalación en el exterior de casa de una antena de casi dos metros que cuesta entre $200 y $300. Mushroom Networks, que empezó en la Universidad de California, en San Diego, utiliza una especie de agregador de puntos de acceso que es similar a un router Wi-Fi.
El concepto, que es una amenaza para las compañías de cable y DSL, acostumbradas a vender conexiones con anchos de banda que no se utilizan, ha generado una cierta excitación en foros de Internet, además de una campaña espontánea de marketing viral. Hay quien ha bautizado esta tecnología como bandwidth Napsters, en la medida que supone un intercambio efectivo del ancho de banda no aprovechado (que es el 99 % de la capacidad total, según el presidente de WiBoost).
Irrumpe la tendencia del homeshoring, frente a los trabajos en India y China
Frente al offshoring del trabajo (esto es, el outsourcing en países como India y China) está irrumpiendo con fuerza en EE.UU. la alternativa del homeshoring. Consiste en contratar a personas, fundamentalmente amas de casa, mamás y jubilados estadounidenses de zonas rurales, que trabajan desde casa en labores de atención al cliente, a unos precios bastante inferiores a los de un empleado normal, y con la ventaja de conocer a fondo la cultura local, expresarse con más conocimiento y estar mejor preparados (más del 75 % poseen estudios universitarios, frente al 20 % de quienes trabajan en un call center).
Compañías como 1-800-Flowers.com y JetBlue Airways, que necesitan evitar la desconexión cultural con el cliente, practican esta política. Esta aerolínea dispone, por ejemplo, de 1.400 agentes que efectúan reservas desde su casa. Estos empleados, que según el tiempo que estén en el teléfono, se hacen cargo de su seguro de salud, equipamiento informático y su propia formación; además, son más leales. También firmas como Office Depot, J. Crew o McKesson cuantan con agentes en casa.
Según la consultora IDC, el número de empleos en homeshoring aumentó el año pasado en un 20 %, hasta los 112.000 empleos, y crecerá hasta los 330.000 en 2010.
Skype frena su avance en universidades y grandes centros de trabajo
Universidades, centros de investigación y grandes compañías están prohibiendo la utilización de Skype en sus instalaciones. El extendidísimo programa de telefonía gratuita a través de Internet consume, si es utilizado masivamente, mucho ancho de banda y, sobre todo, supone un riesgo de seguridad al estar diseñado también para que el usuario intercambie música, películas, fotografías y archivos, y se abran vías de entrada en los firewall (o cortafuegos).
El laboratorio europeo de física CERN lo ha añadido a la lista de programas prohibidos de peer-to-peer, tal y como hace con BitTorrent, Edonkey2000, Limewire, Kazaa y Morpheus. Las universidades de Minnesota, Cambridge, Oxford, y compañías como Goldman Sachs y Novartis, entre otras, también impiden su uso. El argumento común suele ser que el ahorro derivado de llamar por teléfono gratuitamente no compensa los riesgos de seguridad.
Hay incluso compañías, como Skypekiller en Francia y NetSpective en EE.UU., que han lanzado software para bloquear Skype.
Con Latinoamérica girando a la izquierda, EE.UU. busca soluciones urgentes
Las próximas contiendas electorales en Perú, México, Ecuador y Nicaragua van a mostrar, muy probablemente, un tono anti-americano e izquierdista. Ello está en consonancia con el giro hacia la izquierda de buena parte de Latinoamérica, tras las victorias de Evo Morales en Bolivia (ayer, en su toma de posesión, vestido de jefe indígena), Michelle Bachelet en Chile, Lula Da Silva en Brasil, y Néstor Kirchner en Argentina. Con Hugo Chávez (y sus 30.000 millones de ingresos anuales procedentes anualmente de los altos precios del petróleo) como gran dinamizador; Fidel Castro, en el papel de dictador satisfecho, y la simpatía, en la distancia, de la España de Rodríguez Zapatero.
Inevitablemente, en Washington, consciente del fracaso de la estrategia de impulso a toda costa del libre mercado y la guerra contra la droga, han saltado las alarmas, y junto a ella, los análisis de todo tipo buscando fórmulas de urgencia para reparar el estrepitoso fracaso.
El reto de Latinoamérica -se coincide- sigue siendo atraer al país a las élites que tradicionalmente descapitalizan los países expatriando el dinero por causa de la inseguridad jurídica, política y económica; los gobiernos de la zona reciben para impuestos e inversiones públicas entre el 8 y 15 % del PIB, que es un tercio de cualquier país industrializado. El liberalismo promovido por EE.UU. no ha motivado a estas élites a invertir en sus respectivos países. Y estas economías no pueden crecer sin un sector público que invierta en carreteras, salud, educación y tecnología, y de lugar a una cultura de negocios y política abierta, sin corrupción, y respetuosa con la independencia judicial.
"Comprémosles más petróleo y gas"
¿Qué debe hacer ahora Estados Unidos? Primero, reconocer la gravedad de la situación social (desigualdades y pobreza) que explica el triunfo electoral de la izquierda (y su retórica inflamada en Venezuela, Bolivia y Cuba; y moderada en Chile y Argentina). Y, segundo, promover unas nuevas relaciones que otorguen prioridad a la política energética. Ésta es una de las fórmulas mágicas que se estilan ahora en Washington, y de la que se hacía eco este fin de semana Wall Street Journal en un artículo de Julia E. Sweig, directora de Estudios Latinoamericanos en el Council on Foreign Relations.
La tesis es: reduzcamos nuestra dependencia de Oriente Medio y compremos más petróleo y gas a Latinoamérica, para que así fluyan más fondos para impulsar el desarrollo social y frenar el sentimiento anti-estadounidense. ¿Un poco tarde, dada la mermada credibilidad del presidente Bush y de la incursión de China en la zona, necesitada de comprar energía para seguir financiando su crecimiento? EE.UU. importa el 50 % de su petróleo de Latinoamérica (México, Venezuela, Colombia, Ecuador...) y Canadá, y también gas natural de Venezuela, Bolivia, Perú y Trinidad Tobago. "El cálculo de la proximidad geográfica, que propicia costes de transporte más baratos, debe prevalecer sobre la ideología", sostiene la articulista del Wall Street Journal.
El valor estará cada vez más en los contenidos, y menos en la distribución (26/12/2005)
El valor estará cada vez más en los contenidos, y menos en la distribución
¿En qué áreas online se debe invertir en el año 2006? Según diversos analistas consultados, el valor estará en los contenidos. Los perdedores son las compañías de cable y otros dedicados a las tuberías de Internet. "Pensamos que los contenidos son cada vez más valiosos y la distribución, menos", dice en Business Week el responsable de Legg Mason Value Trust.
Si se quiere apostar en el new media, las compañías que deben ser consideradas, según el mismo semanario, son Google y Yahoo. El mercado de la publicidad online en EE.UU., hoy de $12.000 millones, ha crecido un 14 % en el último año, y hasta 2010 aumentará a un ritmo del 10 % anual.
Video iPod: tres millones ya de descargas, en un fenómeno inmersivo
Más de tres millones de descargas de programas en video se han registrado desde que Apple lanzara en octubre el video iPod. Parece que la nueva experiencia inmersiva de visualizar uno solo, individualmente, la TV en una pantalla portátil de 2,5 pulgadas, escuchando con auriculares, se puede convertir en algo adictivo.
Es un fenómeno sencillamente inesperado, que intenta repetir lo que ya ha sucedido con la música; ya que desde que surgió la tienda iTunes de Apple, en 2003, con 200.000 canciones (ahora hay 2 millones) se han contabilizado 500 millones de descargas, a 99 centavos cada una. Ahora en la tienda Apple se ofrecen cinco shows conocidos de ABC o Disney, 11 de NBC Universal y 2.000 videos musicales, entre otros. En total, más de 3.000 videos. Cada uno cuesta 1,99 centavos, un precio considerado como una especie de tarifa de conveniencia (o convenience charge), que la gente está dispuesta a pagar frente a la incomodidad (además de ilegalidad, aunque eso en Internet no sea decisivo) de acudir a BitTorrent y bajarse lo que uno quiera.
Google Earth: Muchos países, alarmados por las imágenes satélite gratuitas
Google Earth, el servicio gratuito de imágenes de alta resolución por satélite, lanzado después del verano, sigue concitando una gran atención, especialmente por diversos países que se muestran alarmados por la facilidad con la que se muestran, a los ojos de cualquiera, edificios gubernamentales, instalaciones militares y enclaves estratégicos.
India, por ejemplo, ha manifestado, a través de un portavoz oficial, que Google Earth "puede comprometer gravemente la seguridad del país". Corea del Sur ha señalado que teme salgan a la luz detalles de su bases militares. "Los terroristas no necesitan ya reconocer su objetivo. Ahora una compañía americana trabaja para ellos", ha dicho un importante general ruso.
Google Earth, un resultado inevitable del poder y alcance de Internet, se nutre de imágenes tomadas por compañías comerciales de satélite, un servicio que es legal en EE.UU. desde 1990. La única excepción afecta a las imágenes de Israel, que, por ley en EE.UU., deben ser proporcionadas en baja resolución. Y también a algunos edificios emblemáticos de EE.UU., como la Casa Blanca, que a veces ven oscurecidas algunas zonas, como las pistas de aterrizaje de helicópteros. Todas las fotografías se renuevan cada año y medio.
La riqueza global de China avanza a fortísimo ritmo y en 2035 superará a U.S.
En 2035 China puede superar a la economía de EE.UU. y convertirse en el líder mundial, si persiste en su actual ritmo de crecimiento, del 17 % en el último año, según las cifras difundidas esta semana. Ahora China sería, en términos de riqueza total, la cuarta, quinta o sexta economía del mundo, no está claro, dado que las cifras oficiales de Beijing no son del todo fiables. Sólo EE.UU., Japón y Alemanía están claramente por delante.
En donde falla el gigante asiático, con una población de 1.300 millones, en los ingresos por persona. En 2003 estaba en la posición 134, según el Banco Mundial. En 2004 sólo habría aumentado en $1.700. La redistribución sigue siendo, pues, una asignatura pendiente.
Huelga en Nueva York: derrota sindical en la ciudad, en EE.UU. y en el mundo
Derrota de los huelguistas del transporte en Nueva York, del movimiento obrero en EE.UU. y un episodio negro para la historia del sindicalismo mundial. Tras paralizar los cinco distritos de Nueva York durante dos días, causar unas pérdidas de $600 millones, y granjearse las iras de la ciudadanía, los comerciantes, los medios, el alcalde y el Gobernador, el sindicato Transport Worker Union Local 100, que agrupa los 33.700 trabajadores del transporte de Nueva York, depuso su actitud, sin haber conseguido nada, salvo una vaga repertura de negociaciones. La amenaza, que persiste aún, de fortísimas multas ($2 millones), posibilidad de cárcel, y la beligerencia de los medios y de la ciudadanía, les llevó al colapso. Todo un signo de los tiempos globalizados, mediáticos y vinculados a la competitividad individual, que corren.
Y esto sucede en Nueva York, que es un punto del planeta que, en buena medida, marca tendencias mundiales. Una ciudad donde su alcalde, admirado y respetado por su energía y capacidad de gestión, es un magnate mediático hecho a sí mismo con una fortuna de $5.000 millones, (en aumento) que no cobra por su dedicación, y que supo propagar al comienzo de la huelga dos argumentos decisivos para desactivar cualquier atisbo de simpatía hacia los agitadores.
Uno: Se trata de una huelga ilegal, y nadie puede vulnerar la ley; ningún funcionario público lo ha hecho hasta hoy. Y dos: Los huelguistas del transporte que cobran de media $50.000 al año, más que cualquier trabajador público, perjudican a gente que gana $20.000 en sectores como la restauración, los hoteles y la limpieza, y que al no poder acudir a su puesto de trabajo no cobrarán esos días.
Fox News, sólo un botón de muestra, desde el principio presentó el caso como "Ilegal Strike" ("Huelga Ilegal"). New York Post, del mismo grupo mediático, el tabloide más vendido, pidió abiertamente la cárcel para el líder del sindicato del transporte
Skype 2.0, 60 millones de usuarios de telefonía gratuita, lanza la videollamada (5/12/2005)
Skype 2.0, 60 millones de usuarios de telefonía gratuita, lanza la videollamada
Skype, la empresa de Luxemburgo que compró eBay por millones, ha incorporado la función de videoteléfono, lo que permite, simplemente con una webcam de $30 y una conexión de alta velocidad a Internet, hacer llamadas con imagen en movimiento. Esto no es nuevo; Messenger de Microsoft o Eyeball.com permiten esta funcionalidad desde hace tiempo. La novedad sigue residiendo en la sencillez de uso (y también, claro, en algunas mejoras tecnológicas), el mismo factor que impulsó el éxito de Skype hasta los 60 millones de usuarios. Skype 2.0, o Skype con videollamadas, hasta ahora sólo disponible para Windows (primer fallo), logra una imagen en general más estable y nítida que sus competidores (a excepción de iChatAV de Apple, que es mejor), pudiéndose agrandar hasta 4 o 5 píxeles sin que pierda demasiada calidad. Skype 2.0, en fase beta, un software gratuito de 8,4 Mb, se descarga e instala con la misma sencillez que su predecesor, presenta un diseño atractivo y muestra qué usuarios tienen cámara y cuáles no. (Leer Noticia IBLNEWS)
Google vs. Capital Riesgo: el buscador compra start-ups al poco de nacer
Los VC (Venture Capitalist o empresas de capital riesgo) que buscan jóvenes empresas en las que invertir para después vender su participación están topándose con un inesperado rival: Google. El gigante de Mountain View, California, ha empezado a comprar start-up a precios bajos, cuando están en su primerísima fase de desarrollo.
Christopher Sacca, el responsable de Google para desarrollo de nuevos negocios, explica que se trata de adquirir talento. "Queremos a la gente que están construyendo estos nuevos productos, aunque sean pequeños", puntualiza. La propuesta de Google viene a ser: venga usted a trabajar a Google, quédese con algunas acciones y veamos si su idea puede funcionar en nuestro mercado de 500 millones de usuarios.
Desde que Google ha iniciado esta estrategia, en 2003, ha adquirido 12 compañías; en los últimos seis meses, ha adquirido cinco start-up de tamaño microscópico. Algunas ni siquiera habían salido del campus de Stanford, como Kaltix, una empresa fundada por tres estudiantes en junio de 2003 que desarrolló un prototipo para búsquedas personalizadas. Google se hizo con la tecnología y los tres fundadores a los tres meses. Otras compañías: Where2, adquirida en marzo. O Android, dedicada a software para wireless, bajo la órbita de Google desde septiembre. Sus fundadores podían haber obtenido millones de dólares de los VC, pero ahora trabajan para Google.
Video clips para descargar en iPod, ¿próximo gran mercado?
Numerosos websites tratan de encontrar negocio participando de la revolución del video iPod de Apple (Leer artículo IBLNEWS). Uno de los últimos es la start-up de San Diego Veoh.com, que ha anunciado esta semana que pondrá a disposición gratuita del público 3.000 video clips. Así, la consultora GartnerG prevé que todo el mundo salte a este escenario del video iPod, tal como está sucediendo con el podcasting.
Por el momento, estamos un poco en el terreno de las suposiciones. Apple ha informado que hasta ahora ha vendido más de 1 millón de descargas de video, a uno o dos dólares, a través de su tienda iTunes. Los contenidos han sido videos musicales, animaciones breves y series de TV como Desperate Housewives y Lost. Pero no ha comunicado cuántos dispositivos de video iPods ha vendido.
También hay que comentar que empieza a haber en Internet bastantes contenidos no autorizados (o piratas) en sitios de intercambio de archivos. Uno de los espacios que ofrece películas y TV shows con copyright es Guba.com. Definitivamente, el impulso que ha dado Apple al video portatil está generando un gran espacio de posibilidades.
¿Cuánto se valora un visitante único? $38, según los últimos acuerdos
Los gigantes de Internet vuelven a interesarse por los websites de contenidos que tienen audiencia. En EE.UU., la publicidad online está creciendo a un ritmo superior al 12 % anual (y así seguirá hasta 2010, según Forrester), hay 38 millones de usuarios con broadband y los consumidores emplean tres horas al día en Internet, frente a 1,7 horas delante de la TV.
Este año, New York Times Co. ha pagado $410 millones por About.com; InterActiveCorp adquirió Ask Jeevers por $1.900 millones y New Corp. compró MySpace por $580 millones. Si nos basamos en estas y otras operaciones relevantes, el precio que se ha abonado por visitante único mensual ha sido de $38. Las valoraciones no son iguales para todas las audiencias; ahora se está considerando más a compañías online que han logrado tráfico a base de marketing viral, esto es, cuando unos usuarios recomiendan a otros.
El otro factor de valoración, que también marca una diferencia respecto a los años locos previos al 2000, es si el website deseado vende anuncios y si está construyendo marca.
Explosión de los anuncios clasificados online, con Craigslists.org como líder
Los anuncios clasificados online están registrando una auténtica explosión... para preocupación de los periódicos tradicionales, que históricamente habían dominado este mercado. Este año estos servicios en Internet han aumentado un 80 %, según Pew Internet and American Life Project. En septiembre de 2004 había 14,6 millones de visitantes únicos a webs con anuncios clasificados; en septiembre de 2005: 23,3 millones.
El website más exitoso es, sin duda, Craigslists.org, con 9 millones de visitantes, y un incremento del 165 % en el último año, desde los 3,4 millones que tenía. Craigslists.org ofrece listados gratuitos de casi todo, desde apartamentos a muebles o anuncios personales. Dispone de 15 sitios específicos para ciudades o regiones. Este año, cuando el Huracán Katrina sobresalió especialmente al proporcionar un servicio único que conciliaba las necesidades de los afectados con el gran público.
Cien millones de usuarios de Internet en EE.UU. utilizan video y audio online
El mercado del streaming, o video y sonido online, sigue sumando usuarios, hoy ya un 60 % de la población de Internet en EE.UU., unos 100 millones de usuarios. Persisten, sin embargo, las dudas entre los anunciantes sobre cómo obtener un buen rendimiento de esta nueva audiencia. Así lo indica un estudio de Streaming Media. (Leer Noticia IBLNEWS).
¿Tenía una idea y no funcionó al estallar la burbuja? Ahora SÍ es el momento (28/11/2005)
¿Tenía una idea y no funcionó al estallar la burbuja? Ahora SÍ es el momento
De 1920 a 1927 el número de estaciones de radio en EE.UU. pasó de 10 a 600, y el fabricante RCA, que era el Google de la época, vivió un alza estratosférica en el precio de las acciones. Después, estalló la burbuja y las ganancias se evaporaron. Pero con el tiempo la gente aprendió a utilizar la tecnología de la radio y a desarrollar modelos de negocio, y la evolución prosiguió. En 1975 había 4.000 estaciones de radio en el país. Esta misma historia se puede repetir ahora en Internet, cinco años después de la burbuja.
Indicativos como la explosión de contrataciones de expertos en tecnología, aumento en el precio de las oficinas, expansión de la banda ancha, incremento del gasto tecnológico y de los ingresos en publicidad muestran que estamos en un momento nuevo, a decir de los expertos. Las predicciones tempranas, que se hacían en épocas de euforia, de cómo la publicidad online alcanzaría los $10.500 millones en 2003 se están cumpliendo ahora; en 2005 la cifra de negocios llegará a los $12.000 millones, tras un incremento anual del 26 %.
Los Big Five de la Costa Oeste, a la caza de oportunidades
Otro dato que se subraya para dibujar un futuro optimista: los Big Five, que es como se conoce en el Silicon Valley a los Cinco Grandes: Amazon, eBay, Google, Microsoft y Yahoo, están cargados de cash dispuesto a invertir en adquisiciones y operaciones estratégicas. Microsoft tiene en la mano $40.000 millones; Google, $7.000; Yahoo, $3.500. Este año, los Big Five van a materializar un gasto estratégico de $2.500 millones, desde computadoras, redes de banda ancha o espacio de oficina.
La percepción entre expertos es que cuando estalló la burbuja especulativa no había modelos de negocio suficientes para absorber tantas ideas. Ahora ya no es así. El mercado vuelve a estar hambriento de ideas rentables, y está convencido que no hay negocios tan rentables como los proyectos realistas relacionados con Internet y la tecnología.
Los ingenieros de software, de nuevo en alza en el Silicon Valley
El voraz apetito de Google por reclutar el mejor talento tecnológico en el Silicon Valley californiano ha desatado una pugna entre los gigantes del sector (Microsoft, Yahoo, eBay, Amazon, IBM...) en el terreno de la contratación de ingenieros estrella, y no es extraño que se arrebaten profesionales entre sí. Ello está teniendo efecto en todo el sector.
El número de empleos tecnológicos se ha duplicado, desde octubre de 2003, hasta los 77.600, según Dice.com. Y el salario medio para consultores tecnológicos ha aumentado un 6,2 %, hasta los $87.100 anuales.
Los video clips para descargas, el futuro de la TV
Posiblemente el futuro de la TV reside en los video clips. Se despachó esta semana el New York Times con un editorial instando a la industria americana del entretenimiento a explorar las oportunidades que se derivan de los nuevos formatos de video, a fin de mantener el liderazgo mundial.
La vía que inició el mes pasado Steve Job, CEO de Apple, junto con ABC, y que posteriormente ha sido seguida por CBS y NBC Universal, de vender capítulos de series como "Lost", "CSI" o "Law & Order", en formato iPod, a uno o dos dólares, puede ser el futuro de la TV. Numerosos usuarios están ya utilizando tecnologías de intercambios de ficheros de video como BitTorrent para descargas ilegales, y esta práctica puede proliferar si la industria no reacciona.
Afíliese a un programa de venta, contrate anuncios en Google y gane dinero
Los fraudes para ganar dinero por Internet proliferan, y el usuario no se fía de casi nadie. Es lógico. Pero desde IBLNEWS le vamos a sugerir una fórmula para ganar dinero que va a funcionar siempre que haga bien los deberes y muestre un claro instinto comercial. Es simple. Primero: Suscríbase gratuitamente a algunos de los programas de afiliados para vender; los más conocidos son Amazon, Barnes & Noble, eBay, Wal-Mart. En general, estos comerciantes le dan entre un 5 y 10 % de comisión cada vez que usted envía, desde un link propio, a alguien que termina comprando.
Segundo: Inscríbase como anunciante en Google o Yahoo, y seleccione qué producto de alguno de los comerciantes mencionados (o de otros) quiere vender. Fíjese en los artículos más demandados o en las novedades. Contrate a continuación en Google o Yahoo las keywords, o palabras clave, que más posibilidades tienen de aparecer cuando alguien utilice estos buscadores. Ya sabe que usted paga a estos buscadores por click. Las ventas que logre le permitirán sufragar la publicidad y, por supuesto, ganar un buen dinero.
La clave: seleccionar buenos productos venderlos con una publicidad efectiva
La rentabilidad depende de la habilidad para seleccionar un producto y anunciarlo. Por ejemplo, si hay una comisión del 10 %, pongamos por caso, por un libro, y uno paga 35 centavos por click y, de este tráfico parte termina en compra, las cuentas salen positivamente. En cantidades pequeñas, para obtener una comisión de $5 uno puede pagar a Google $3.50. Entonces ganaría un $1.5. por venta. Esto es: comisión obtenida del comerciantes menos el coste de los anuncios igual a beneficio.
La clave es jugar con muchos productos y muchos comerciantes, invirtiendo poco tiempo, menos de una hora al día. En esta mecánica, se trata de aprender a base de prueba y error. Algunos especialistas señalan que el error más grave es contratar anuncios que prometen demasiado; dado que entonces hay un click-through elevado (y se paga, en consecuencia, más a Google o Yahoo) y una pobre conversión a ventas.
Navegando por Internet nos encontramos con que hay muchos que ganan dinero así. Es decir: que las cuentas salen. No hay más que hacer una búsqueda en Google para percatarse de ello. Como también hay miles de expertos que se lucran comprando y vendiendo en eBay. Son las cosas sorprendentes de la nueva economía online. Ya nos contarán qué sucede.
Google vale $119.000 mill., más que Coca Cola o Cisco, y el doble que Yahoo (21/11/05)
Google vale $119.000 mill., más que Coca Cola o Cisco, y el doble que Yahoo
Mikel Amigot / Iblnews. Google ya vale más que Coca Cola o Cisco. Vale el doble de Yahoo y más que la suma combinada de McDonald's, DuPont y Anheuser-Busch. Después de que esta semana el precio de la acción haya superado los $400, su valor es de $119.000 millones. En agosto de 2004 salió al Nasdaq a $85 por acción.
No está mal para una compañía que en los últimos 12 meses ha facturado $5.300 millones. La razón de esta espectacular apreciación, la más importante desde que estallara la burbuja en 2000, no es otra que la mejora constante de sus resultados, últimamente siempre incluso por encima de las previsiones más optimistas.
Un universitario de 18 años sacude el sector del comercio con un website
M. Amigot / Iblnews. Un estudiante californiano de ingeniería eléctrica de 18 años está sacudiendo algunos cimientos del poderoso sector de distribución y la venta en EE.UU. Michael Brim ha creado un website, BF2005.com, donde expone los secretos comerciales del Black Friday, el día siguiente a Thanksgiving (o Día de Acción de Gracias, el tercer jueves de noviembre) en el que los comerciantes reducen sustancialmente los precios de los productos. Las fechas previas a Thanksgiving y ese mismo día son las de mayor venta del año en EE.UU., y los grandes cadenas de venta se aprovechan de ello. Un producto cualquiera se ve reducido en más de un 50 % de precio el Viernes Negro.
Este descuento hay que planificarlo con tiempo, y las compañías envían circulares confidenciales a las tiendas con la relación de precios. Este chico de 18 años está especializado en conseguir esa información, y se ha hecho en los últimos años un nombre en Internet; mucha gente, con frecuencia empleados de esas cadenas, se la envía. Conscientes de las pérdidas económicas que ello les puede ocasionar, os retailers (o comerciantes; marcas, entre otros como, Best Buy, Wal Mart a Kmart, Toys R Us, Radio Shack, CompUSA, Kohl´s...) están furiosos y están amenazándole con acciones jurídicas. Michael Brim no sólo no ceja, sino que cada día adquiere más fama. Este jueves apareció en portada, con foto, en el New York Times, atrayendo millones de visitas a su website, que está financiado con anuncios de Google.
Compiten con él en conseguir esas actas con la relación de precios dos jóvenes americanos más, que dirigen desde su habitación, Gottadeal.com y BlackFridayAds.com. También estos han obtenido estos días una gran exposición mediática.
JibJab, maestros de la sátira política americana, fenómeno en Internet
M. Amigot / Iblnews. ¿No ha visto la última creación en flash de JibJab Media, la que se refiere a Wal-Mart? Debe verla, rebosa talento, como casi todos los trabajos de JibJab, el más conocido This Land, que parodiaba el año pasado a Bush y Kerry en campaña electoral, o Bush Dance. JibJab, que no es otra cosa que la creación de dos hermanos de Brooklyn, Gregg y Evan Spiridellis, ha alcanzado la categoría de fenómeno en Internet, cuando no objeto de culto. "This Land" ha sido visto 80 millones de veces, y JibJab ha sido contratado por la Nasa, Disney, Sony y Cartoon Network, entre otros. Además, gracias a la notoriedad generada en Internet, vende DVDs y todo tipo de merchandising.
Hasta que explotara este fenómeno, amplificado por reseñas en CNN, ABC y otros medios relevantes, Gregg era un estudiante en Wharton School y Evan se ganaba la vida como freelancer.
Las cadenas de TV difieren de los Estudios se lanzan a vender online
M. Amigot / Iblnews. Los Estudios de Hollywood son reacios a ofrecer contenidos a través de Internet, por miedo a la piratería. Pero dado que los usuarios demandan más control sobre el entretenimiento que consumen, son las grandes compañías mediáticas las que han empezado a romper el mercado. Así, NBC Universal ha anunciado que facilitará en Internet, para su descarga de pago, a 99 centavos, películas y programas de TV.
Por ejemplo, filmes como "Ray", "The Motorcycle Diaries" y "Cinderella Man", junto a especiales como "Jerry Spinger: Uncensored" estarán disponibles para ser vistos durante 24 horas. Para esta iniciativa, NBC ha firmado un acuerdo con Wurld Media, que explota el servicio Peer Impact. También este mes, CBS anunció una iniciativa similar.
P. Drucker, gurú del management, deja una enseñanza: "It's all about people"
M. Amigot / Iblnews. Murió la semana pasada Peter F. Drucker, a los 95 años, el pensador del management más influyente del siglo. El gurú, con 39 libros, una trayectoria de 60 años y una legión de seguidores, entre ellos los CEO de muchas corporaciones, centró su enseñanzas en cómo lograr que los trabajadores fueran más efectivos. Antes de Internet e incluso de las computadoras, predijo la llegada de los "knowledge workers", empleados que se dejan llevar mas por el orgullo personal que el miedo a perder el trabajo y el salario.
El legado de Peter F. Drucker, un austriaco que había emigrado a EE.UU. desde la Europa nazi y que se especializó en comportamiento humano, se centra en un consejo simple: "Todo tiene que ver con la gente", con la tarea de aprovechar sus fortalezas y hacer irrelevantes sus debilidades. Sus enseñanzas corporativas abarcan desde la necesidad de establecer una finalidad clara a la dirección por objetivos.
Este visionario, autor de "The Effective Executive", un clásico de 1966, comentaba que el beneficio era una obligación para las empresas pero no el objetivo en sí mismo, y que la productividad era lo mismo que la calidad. O que no se debía promover a un empleado en función de su potencial sino basándose en el rendimiento. Su estilo era peculiar: cuando le preguntaban, no respondía directamente, sino que planteaba las cuestiones que el interlocutor debía contestar.
Corporaciones buscan y aplican fórmulas para rentabilizar el podcasting (14/11/2005)
Corporaciones buscan y aplican fórmulas para rentabilizar el podcasting
Después de los pioneros y los puristas, vienen los buscadores del beneficio. Es lo que está pasando con el podcasting, la tecnología, iniciada hace un año, que facilita hacer una grabación de audio y postearla en Internet. Los venture capitalists, los gigantes mediáticos (CBS, Walt Disney, entre otros) y las nuevas start up están trabajando en fórmulas para ganar dinero con el podcasting. Están experimentando con los anuncios publicitarios, la suscripciones, la idea implicar a famosos de la radio...
Lo último en comercialización: una red con 30 o 50 shows que reparte los beneficios generados por la publicidad. El autor del concepto, Adam Curry, ha logrado captar $9,8 millones de dólares procedente de dos de las firmas líderes del Silicon Valley, Sequoia Capital y Kleiner Perkins Caufield & Byers. Otras grandes compañías tecnológicas como AOL, Yahoo! y Apple Computer están recopilando estos podcast en nuevos websites construidos al efecto, y aprovechan el servicio para vender sus propias piezas, además de difundir comerciales.
iTunes, de Apple, ofrece 15.000 podcast y ya ha logrado siete millones de suscripciones. Muchos podcasters están insertando anuncios de 15 a 30 segundos en sus audios; pueden cobrar desde varios miles de dólares al mes hasta los $45.000. Un ejemplo: en febrero Volvo accedió a pagar al weblog de podcast Autoblog $60.000 por un patrocinio de seis meses. En ese periodo, el show de Autoblog ha sido descargado 150.000 veces.
La radio, principal afectada con este fenómeno ¿Y cuál es el coste de esta publicidad? No hay cifras muy fiables, pero la media es de $25 por mil oyentes que se han descargado el programa patrocinado. Para que se hagan una idea: en la radio de Nueva York por la mañanas se cobra de $12 a $15 por cada mil oyentes. Sequoia ha estimado que el podcasting, que ofrece una posibilidad de publicidad más targetizada, puede drenarle a la radio $1.000 o $2.000 millones de un mercado de $30.000 millones, en un plazo de tres a cinco años. Una idea que se está utilizando es pedir dinero de donaciones.
Por ejemplo, This Week in Tech, un podcast alternativo que tiene 200.000 oyentes ha pedido una donación de $2 al mes, y ahora ya está ingresando mensualmente $10.000. También se están lanzado websites con podcast dedicados enteramente a analizar un producto o un servicio, y cobrarlo a anunciantes concretos.
Google empieza a ser una amenaza para los gigantes de la venta tradicional
Wal-Mart, la primera cadena de distribución de EE.UU., que es considerada como una firma que intimida a competidores y proveedores, empieza ahora a verse amenazada por una compañía que en apariencia le es muy lejana: Google. Lo mismo comienza a suceder en sectores de todo tipo, desde la industria editorial del libro, a las telecomunicaciones, el software y los news media.
Google se está convirtiendo crecientemente en un punto de inicio de navegación y búsqueda de información de información y productos y servicios concretos que uno quiere comprar. Directivos de Wal-Mart han admitido que contemplan a Google como una amenaza, en la medida en que muestra toda la información disponible que el consumidor requiere.
Un ejemplo: usted quiere comprar un TV de plasma de 42''. Mucha gente puede acudir instintivamente a Wal-Mart, que se anuncia como "Always low prices", a Best Buy, Circuit City, a Costco... o directamente a Google, marcando "plasma tv screen 42 inches lowest price HD". La sorpresa es mayúscula: infinidad de propuestas, ofertas y tiendas. Puede encontrarse buenos análisis de comparación de productos y precios, como CNET, tiendas como Shopzilla, ofertas últimas de Dell, una TV seminueva en Amazon, e infinidad de anunciantes con precios agresivos deseosos de hacerse un hueco de mercado. ¡Bienvenida la competencia!
Google es lo que esperábamos que fuera Internet
Google, el gigante de las búsquedas en Internet, está extendiendo su dominio a teléfonos móviles y dispositivos, y está organizando mejor la información relativa a noticias, imágenes, listados inmobiliarios, productos...
Esto favorecerá a los consumidores que buscan oportunidades y reducirá la ineficiencia comercial. Como dice David B. Yoffie, un profesor de Harvard Business School, "Google es la materialización de todo lo que pensamos que Internet iba a ser, pero que no ha sido hasta que llegó Google". El impacto de esta compañía, cuyos ingresos crecen al año un 100 % y sus beneficios todavía en un porcentaje mayor, es superior al que tuvieron pioneros como eBay o Amazon. Su misión de "organizar la información del mundo y hacerla universalmente accesible y usable" le proporciona todavía un largo recorrido.
Y un Emmy para el mejor actor en iPod es para...
La National Academy of Television Arts and Sciences, más conocida por conceder los premios Emmy, va a anunciar una categoría nueva para galardonar los mejores contenidos originales de video creados para computadoras, teléfonos móviles y otros dispositivos handheld, como iPod y la PlayStation portatil. Es la primera vez que se reconoce este tipo de creaciones, que gozan de una aceptación creciente, sobre todo entre los adolescentes y jóvenes. En la actualidad, numerosos estudios están experimentando creando series para teléfonos móviles.
Nueva mina de oro: las network venden videos de series para handheld
EE.UU. Las networks estadounidenses de TV están dando pasos firmes para expandirse en Internet y obtener ingresos adicionales. La última idea: vender videos on demand de series conocidas a 1 o 2 dólares, especialmente destinados a dispositivos tipo iPod. Los últimos en sumarse: CBS y Comcast, el mayor operador de cable del país. Programas de éxito como CSI: Crime Scene Investigation y Survivor, entre otros, se venderán a 99 centavos en zonas donde Comcast tenga clientes. El mes pasado, NBC y ABC firmaron acuerdos similares con DirecTV y Apple Computer.
Adolescentes y jóvenes, enganchados a la creación de contenidos (7/11/2005)
Adolescentes y jóvenes, enganchados a la creación de contenidos M. Amigot / Iblnews. Los adolescentes se están convirtiendo en los más prolíficos y ágiles creadores de contenidos online. Según la encuesta Pew Internet and American Life Project, el 57 % de los teenagers estadounidenses de entre 12 y 17 años, esto es, unos 12 millones son activos a la hora de crear contenidos en Intenet e intercambiar trabajos originales, fotos e historias. Y un 20 % publica sus propios weblogs. Ello, inevitablemente, debe tener repercusiones en el quehacer de directivos de compañías de medios, editoriales, discográficas y la industria del cine.
Comunidades online como MySpace.com (ya propiedad de Rupert Murdoch), Xanga.com y LiveJournal.com atraen a diario a millones de adolescentes y jóvenes que vuelcan allí su perfil, red de amigos, inquietudes, confidencias y aficiones (con frecuencia para sorpresa de los propios padres y educadores, que descubren online lo que tienen frente a sí). Además, estos chicos, nacidos en la era digital y especialmente dotados para el mundo Internet, comparten, y crean o manipulan, música, fotografías, películas y creaciones, y contactan entre sí en tiempo real.
No han necesitado adaptarse a la nueva realidad online: la han incorporado con naturalidad como parte de sus vidas. Y ahora son máquinas de crear, o modificar, contenido; lo necesitan, de hecho, para relacionarse con los demás o buscar sus primeros amoríos o ampliar su red de amistades. Sus espacios web son, por así decirlo, las ventanas a su micromundo. Estas denominadas redes sociales son una sorpresa y un éxito incomparable.
Los sistemas de VoIP, nuevo El Dorado; Microsoft no pierde oportunidad M. Amigot / Iblnews. La voz IP es el nuevo El Dorado. Hace dos meses los fundadores de Skype se hicieron multimillonarios vendiendo a eBay. Esta semana, Microsoft, en un movimiento estratégico, compró, por una cifra no revelada, la compañía suiza Media Streams.com, dedicada a crear aplicaciones de software basadas en voz a través de Internet y una cifa de facturación de $2,5 millones. Uno de sus programas convierte el email en un teléfono. Ello puede ser utilizado por Microsoft Outlook para integrar voz en los mensajes de correo.
Sea como fuere, Microsoft está apostando también por el área de las telecomunicaciones; y así, hace poco anunció planes para ofrecer junto con Qwest servicios de telefonía por Internet a pequeñas empresas. Google, por cierto, también está apuntando hacia el mercado de las telecomunicaciones.
Los dos fundadores de Google se compran un Boeing 767 para uso privado
M. Amigot / Iblnews. Los dos multimillonarios fundadores de Google, Sergey Brin y Larry Page, 32 años cada uno, con una fortuna combinada de $20.000 millones, que conducen sendos Totoya Prius ecológicos, han decidido que cuando estén en el aire necesitan algo, digamos, más espacioso... y se han comprado, para sus viajes privados, un Boeing 767, que tiene una capacidad de 180 pasajeros.
Es un aparato de segunda mano, de 1987, que fue propiedad de Qantas Airways, cuyo interior va a ser reformado, habilitando en él ducha, conexión a Internet, asientos para 50 ocupantes y todos los aditamentos para "100 % VIP interior". Se calcula que han pagado por él unos $15 millones y su reforma puede alcanzar los $25 millones Larry Page admite que la compra puede parecer ostentosa y un poco chocante para dos chicos que quieren cambiar el mundo, pero argumenta que han hecho cálculos presupuestarios y este avión tiene mucho sentido.
Para empezar, un Gulfstream 550, que es uno de los jet de negocios más comunes y en el que solo caben 15 personas, cuesta tres veces más y, una vez lleno, el coste de ocupación por pasajero es más barata. Argumenta también que el Boeing 727-200 está pensado para los viajes a África. "Esto es bueno para el mundo". (Brin y Page hace poco formaron Google.org, como organización filantrópica que desarrolla proyectos en África y otra partes).
Al Jazeera International, noticias 24h en inglés, un proyecto ya bajo sospecha
M. Amigot / Iblnews. Al Jazeera International, 24 horas al día de noticias en inglés, dirigida principalmente a espectadores y anunciantes occidentales, empezará a emitir en 2006. La controvertida cadena árabe de TV ha empezado a contratar personalidades del fmundo de las noticias, como el veterano entrevistador de la BBC David Frost, el ex portavoz del Ejército de EE.UU. en Irak Josh Rushing, el presentador de CNN Riz Khan o el reportero de la Sky News David Foster. La BBC, inspirada por el nuevo competidor, ha anunciado planes para lanzar un news channel en árabe en 2007.
La programación consistirá en una mezcla de noticias, debates y documentales. Nada más estar en el aire, espera llegar a 30 millones de hogares. Según ha anunciado, Al Jazeera International será editorialmente independiente de su matriz, "presentará todos los ángulos de un asunto" y conectará con Al Jazeera "cuando sea apropiado". En EE.UU., la iniciativa se ve con desconfianza, y las cadenas de cable y satélite son, en principio, reacias a redifundir la señal. Pesa mucho la etiqueta de Al Jazeera como TV terrorista; se resalta cómo esta estación se presta a emitir los videos grabados de los líderes de Al Qaeda; el último, con las amenazas del número dos, Ayman al-Zawahiri.
Al Jazeera International, financiada al igual que su cadena matriz por el Emir de Qatar, planteará competencia a CNN y BBC. Algunos analistas creen que este nuevo canal puede tener éxito, sobre todo, si se observa la popularidad del website de Al Jazeera en inglés. Uno de los mercados en los que tiene esperanzas es Asia, con su creciente población angloparlante musulmana. Al Jazeera International nace con la ambición de generar en los primeros tres-cinco años bastantes ingresos publicitarios , especialmente procedentes de patrocinios y de los espacios meteorológicos.
"Fabricar todo en China no es la solución", señala un estudio del MIT
M. Amigot / Iblnews. ¿Es el outsourcing en China la solución empresarial en el mundo de la economía global? Claramente, no. "Los productos más valiosos hoy en día son una combinación de servicio y bienes manufacturados". Lo dice el libro "How to Succeed in a Global Economy", previsto para diciembre en EE.UU. y escrito por investigadores del MIT (Massachusetts Institute of Technology) después de haber estudiado cómo 500 compañías globales han creado sus productos.
La conclusión es que no hay un sólo modelo de producción universalmente aplicable. "Cada empresa tiene que trazar puntos de referencia, o benchmark, con los mejores del mundo en cada fase de la producción", dice uno de sus co-autores. Asimismo, "debe decidir qué partes fabrica en su propio país y cuáles envía fuera". Un ejemplo clásico es Apple Computer, que mantiene el diseño en California y hace el outsourcing de la producción en Asia.
Los splogs o spam blogs, una pesadilla para los bloggers y los buscadores (31/10/05)
Los splogs o spam blogs, una pesadilla para los bloggers y los buscadores
M. Amigot / Iblnews. Una nueva modalidad de basura online: los "splogs" o spam blogs. Los spammers están creando millones de weblogs para promover de todo, desde el juego a la pornografía. Estos weblogs están repletos de links a sitios propios, con el objetivo de lograr que los buscadores como Google, Yahoo y Microsoft, que basan buena parte de la clasificación en el número de enlaces, los posicionen bien.
Obtienen una popularidad artificial, que supone un problema para los bloggers legítimos y, sobre todo, para los buscadores, que a veces no saben discriminar qué blogs van de buena fe y cuáles son puro spam. Este mes, por ejemplo, Blogger, el servicio de bitácoras de Google, recibió un ataque de splogs. En pocas horas se intentaron crear más de 13.000 blogs. Google afirma que ya ha borrado miles de blogs basura.
Miles de blogs basura se crean cada día
Un ejemplo de splog: una página que discute cómo jugar al póker, y está repleta de links que apuntan a casinos online. En muchos casos este contenido que sirve como anzuelo está copiado de algún sitio web. Según Technorati.com, cada día se crean unos 70.000 blogs, de los que de un 2 al 8 % son falsos o spam blogs.
Nuevas start ups enfocadas a la búsqueda de blogs, como Technorati, IceRocket.com y Feedster, también indican que este fenómeno es uno de los principales problemas a los que se enfrentan. Muchos spammers utilizan un software denominado BlogBurner, que cuesta a partir de $47 al mes y que crea blogs para websites en menos de un minuto, según reza su propia publicidad.
Entretanto, hay un usuarios como Frank Gruber, un blogger de Chicago, que han lanzado su propia respuesta, como SplogReporter.com permite reportar blogs basura; cuenta ya con una importante base de datos.
Atención bloggers: cuidado con los errores básicos de usabilidad y diseño
M. Amigot / Iblnews. El diseño de los weblogs deja bastante que desear: están demasiado enfocados hacia sí mismos e ignoran las reglas básicas de la usabilidad, haciendo más difícil su comprensión por parte del lector. Así lo dice el gurú del diseño y la usabilidad Jakob Nielsen, quien ha descrito en su website useit.com los diez errores que cometen los weblogs.
Por ejemplo: debe haber datos y foto sobre el autor; no hacerlo mina la credibilidad del blog y resta lectores. Y por favor, titulares descriptivos de lo que se escribe, links que digan dónde apunten y categorías o secciones claras. Es importante también, según Jakob Nielsen, no dejar que se pierdan el apartado de anteriores los escritos antiguos valiosos.
Hay que evitar mezclar temas y publicar sin periodicidad definida. Es esencial tener en cuenta que lo escrito queda archivado y que su futuro jefe o empleador lo leerá; hay que pensar dos veces antes de publicar. Y un último consejo básico: reservar y comprar el dominio o dirección web con su nombre, no vaya a ser que alguien se quede con él y empiece a publicar cosas indebidas o lo inunde de publicidad.
Los bancos online, obligados a implantar más seguridad para evitar el phishing
M. Amigot / Iblnews. Para certificar la identidad del usuario, no va a ser suficiente con teclear el nombre y el password. Especialmente para los bancos. En EE.UU., las autoridades federales van a exigir a las entidades financieras que apliquen el "factor two", o factor doble. Los phishers, que son artistas que han adoptado técnicas de fraude denominadas de "ingeniería social" para apropiarse de las contraseñas ajenas, han obligado a la banca online a aplicar nuevas medidas de seguridad.
En España, por ejemplo, el phishing es una auténtica plaga. Con PayPal el fenómeno es también una constante. Los criminales envían emails que tienen una apariencia muy similar, casi idéntica, al que envían los bancos e intermediarios financieros; en esos mensajes instan a ir determinadas páginas web, también fraudulentas, donde introducen sus password. Antes de 2006, los bancos estadounidenses deberán aplicar nuevas medidas, que resulten user-friendy si no quieren ahuyentar clientes.
Por ejemplo: si uno se conecta a extrañas horas, o lo hace desde países extranjeros, o utiliza una línea de alta velocidad cuando siempre ha empleado una conexión telefónica, saltará una especie de alarma y el banco formulará preguntas, como la cantidad última de la hipoteca o en que calle creció.
Algunas entidades de fuera de EE.UU. utilizan ya una especie de "smart card", o tarjeta inteligente, que muestran contraseñas adicionales.
Google Video sigue sumando aportaciones en la batalla con Yahoo y Microsoft
M. Amigot / Iblnews. Uno de los frentes en el que batallan Yahoo, Microsoft y Google empieza a ser el video. En junio Google lanzó su buscador de video, todavía en fase beta, ubicado en video.google.com. Ahora, Google Video ha decidido añadir archivos seleccionados de la Academy of Television Arts and Sciences Foundation. Además de actores, las entrevistas incluyen a directores, productores, escritores y ejecutivos. En total, hay 284 entrevistas históricas, 240 horas.
Otras aportaciones que hay son The Photography Channel, Metropole Filmworx, witness.org, UNICEF, CNET, Greenpeace, hurricanenow.com, Here! TV.
Internet, como canal de distribución de video: explosión de iniciativas (17/10/05)
Internet, como canal de distribución de video: explosión de iniciativas
Mikel Amigot / Iblnews. Internet ha abierto una oportunidad a pequeños productores de cine y video que no tienen acceso a las grandes distribuidoras y los estudios de Hollywood. Un ejemplo: strandvenice.com, un website de video donde el que fuera codirector de "The Blair Witch Project" (aquella película que empezó promocionándose desde un website y fue un éxito de recaudación) ha lanzado un episodio piloto de 50 minutos, titulado "The Strand of Venice", que se puede ver gratis; los siguientes capítulos cuestan 99 centavos cada uno (30 minutos).
El autor, Dan Myrick, cree que Internet es la solución para lanzar proyectos de bajo presupuesto para audiencias reducidas. "Podemos lograr cien mil suscriptores. Hay que tener en cuenta que las cadenas de TV están cancelando programas con tres millones de televidentes", explica.
Lo cierto es que cada vez más compañías se suman a la ola del video online como forma de negocio. Firmas como thePlatform realizan herramientas de software para publicar video; Blinkx y Akimbo ofrecen recursos; Brightcove ha desarrollado un sistema que permite distribuir contenidos mientras se cobra por ellos; y el gigante Google está implantando vías para vender publicidad a cambio de permitir la publicación de video.
Despidos y crisis en los periódicos, tras el éxodo de los lectores a Internet
Mikel Amigot / Iblnews. Oleada de despidos, estancamiento de los ingresos publicitarios, aumento de costes y caída de la circulación. Éste es el panorama que acecha a los periódicos en EE.UU. The New York Times, The Boston Globe, The San Jose Mercury News, The Philadelphia Daily News, The Baltimore news, Newsday, Los Angeles Times, The Washington Post, The Wall Street Journal... Todos ellos están desprendiéndose de personal, generando una crisis de identidad y provocando el pesimismo en la industria. En paralelo, la rápida expansión de Internet y de la banda ancha (dos tercios de los hogares de EE.UU. tendrán high-speed antes del 2010; hoy es el 50 %) y el consecuente desplazamiento de los lectores de noticias al mundo online.
Goldman Sachs ha previsto para la industria de los periódicos un modesto aumento de los ingresos del 1,7 % en el tercer trimestre, el más bajo de los últimos dos años. The New York Times se ha referido a la crisis esta semana. Y mientras los periódicos están replanteándose su conversión a news organizations y multimedia organizations, hay anunciantes como Ford que han descubierto que el 80 % de sus clientes se informan online antes de comprar. Craigslist y eBay se están llevando buena parte de los anuncios clasificados, y Google y Yahoo se quedan con el negocio de búsqueda de noticias. Muchos periódicos tradicionales tienen más lectores en sus websites que en sus ediciones impresas.
"Seguiremos a nuestros lectores a donde nos lleven" Sin embargo, a pesar de la caída, los periódicos todavía mantienen la ventaja. El 52 % de los adultos lee el periódico todos los días; el 39 % ve la TV en horario de prime-time; el 21 % escucha la radio matinal; el 15 % ve los canales de cable. El sector de los periódicos continúa siendo más rentable que otras áreas económicas: los 12 mayores periódicos de EE.UU. arrojaron el año pasado un beneficio del 21 %. La mayoría está posicionándose para el nuevo mundo online, impulsando sus versiones web, creando blogs, produciendo con noticias con audio y animando a los lectores a enviar sus noticias. Además, están creando publicaciones de nicho, periódicos étnicos (muchos hispanos) y gratuitos para gente joven y urbana.
"Seguiremos a nuestros lectores a donde nos lleven", ha dicho Arthur Sulzberger, el presidente y editor del New York Times. "Si nos quieren en la Web, allí estaremos. Y si nos quieren en los teléfonos móviles o en descargas de audio, también". El CEO de MediaNews Group, Dean Singleton, se ha manifestado en la misma línea: "No lloren ustedes por la industria de los periódicos. Está haciendo mucho dinero, y está reinvirtiendo en el futuro del dinámico mundo online". "En 2010 estaremos generando la mitad de nuestro beneficio online", añadió.
Google.org, la división filantrópica del buscador para cambiar el mundo
Mikel Amigot / Iblnews. Esta semana se ha presentado Google.org, el brazo filantrópico de Google. Declaración de Sergey Brin y Larry Page, los dos fundadores de Google: "We hope that someday this institution will eclipse Google itself in overall world impact by ambitiously applying innovation and significant resources to the largest of the world’s problems" ("Esperamos que un día Google.org eclipse al propio Google aplicando innovación y grandes recursos a los mayores problemas del mundo").
Google.org será financiada con el 1 % del valor de las acciones ($920 millones) y con el 1 % ($399 millones en 2004) de su beneficio anual. Ahora está buscando un director ejecutivo y está fijando sus objetivos. Google.org, que estará enfocada en combatir la pobreza mundial y la defensa del medio ambiente, y expone sus proyectos en esta página, se encarama así a los primeros puestos en el ranking de fundaciones creadas por corporaciones, pero queda muy lejos de la Bill & Melinda Gates Foundation, dotada de $28.800 millones.
Se buscan espías a través de Internet: el M16 abre un website con ese fin
Mikel Amigot / Iblnews. "Licencia para navegar". El Times de Londres saludaba así, "Licensed to surf", la iniciativa del Servicio Secreto Británico, o M16, de lanzar, esta semana, un website, http://www.mi6.gov.uk/, con el objetivo prioritario de reclutar agentes, analistas y colaboradores de todo el mundo, para la lucha global contra el terrorismo. Para 2008 quiere incrementar sus efectivos en un 50 %, esto es, en 3.000 profesionales. El proyecto, con versiones en español, francés, árabe, chino y ruso, ha tenido, de momento, una repercusión gigantesca: 3,5 millones de visitas sólo en las primeras horas.
al-Qaida tiene en Internet un instrumento idóneo de prograpaganda
Mikel Amigot / Iblnews. La Red es un instrumento idóneo para la propagación de ideas, sean cuales sean, y la organización terrorista al-Qaida está haciendo un uso intensivo de ello. "Para al-Qaida la supervivencia ideológica es más importante que sus propios miembros o sus otros activos", ha dicho el Terrorism Research Center, que provee servicios de investigación al Gobierno federal.
En la Red se contabilizan ahora miles de sitios pro-al-Qaida, y la mayoría están en árabe y van cambiando de servidor, por lo que resultan difícil de seguir. Analistas federales tienen la convicción de que dicha organización criminal ha asumido Internet como una nueva herramienta para organizarse, entrenarse y propagar sus ideas (hay seguidores que han creado boletines). Lo que no está claro es cómo el Gobierno U.S. puede hacer frente a esta creciente visibilidad (Leer noticia IBLNEWS).
China, el nuevo imperio, desborda previsiones y desconcierta a Occidente (24/10/05)
China, el nuevo imperio, desborda previsiones y desconcierta a Occidente
M. Amigot / Iblnews. EE.UU. sigue siendo la superpotencia que controla el 25 % de la riqueza del planeta, pero China, con su fulgurante crecimiento económico y la actitud positiva de su población (hiper trabajadora, calmada, espiritual, con un sentido de cultura milenaria, y enfocada hacia la progreso económico y el consumo), despunta como nuevo imperio mundial. Lean el revelador artículo ("Recorriendo la desconcertante China") de nuestro columnista Tomás del Valle, quien viaja todo los años a China, y en esta ocasión, se confiesa estupefacto con los cambios que percibe en sólo unos meses.
Respaldando ello, esta semana se difundieron los datos de crecimiento económico del tercer trimestre, superiores incluso a la previsión oficial más optimista: 9,4 %. Exportaciones que crecen a ritmo imparable (un 30 % por encima del año pasado), fuertes inversiones en infraestructura y ventas en aumento en el mercado interno. La economía de más rápido crecimiento del planeta no muestra además signos de moderación. Numerosos expertos sostienen que China está abonada al 9 % de crecimiento, a pesar incluso de haber ya progresado en 20 años más que ningún otro país en la historia moderna, incluyendo los casos de Japón y Corea del Sur.
Nueva York puede ceder el título de capital del mundo El Partido Comunista, que gobierna el país (o mejor sería decir continente, 1.300 millones de habitantes, la nación más poblada), ha situado la prioridad absoluta en el crecimiento económico, pero está evitando una apertura en el terreno de libertades políticas, a pesar de la presión de las democracias occidentales, en particular de EE.UU., que utilizan este aspecto como ariete de desgaste.
Los medios de estos países empezamos a analizar el caso de China, intentando comprender el fenómeno. De momento, nos fijamos más en los datos e imágenes sorprendentes, como por ejemplo el skyline de Shanghai, la ciudad del futuro, como dice Tomás del Valle. A día de hoy Shanghai cuenta con 4.000 rascacielos, el doble que Nueva York, y planea construir 1.000 más antes de que concluya la década. Algunas vistas de Shanghai parecen sacadas de una película futurista recreando el Nueva York del futuro. Hay apartamentos de lujo en Shanghai y Beijing que se venden a precios comparables a Nueva York. Expertos en arquitectura coinciden en apuntar que "lo que está sucediendo en partes de China nunca se ha visto en la historia".
Películas y shows en las pantallas de 2,5 pulgadas de iPod, ¿será un éxito?
Mikel Amigot / Iblnews. La nueva iPod de Apple que permite ver video en una pantalla diminuta de 2,5 pulgadas (320 por 240 pixels) plantea un nueva dimensión de comunicación televisiva y cinematográfica. Las imágenes se ven brillantes y atractivas, y la experiencia lleva a la inmersión total si el contenido es sugerente, porque además con los auriculares no se pierde nada de sonido. El principal problema es que requiere una atención total: no se puede conducir o trabajar, como sucede cuando se reproduce música. Para determinadas situaciones de espera (ante un vuelo, el doctor o en un restaurante) es un pasatiempo que puede triunfar.
El Video iPod o iPodvision, presentado este mes por Steve Jobs, CEO de Apple, parte de limitaciones técnicas; la principal, la escasez de la duración de la batería. El modelo de 30 gigabytes ($300), que almacena 75 horas de video o 7.500 canciones, sólo reproduce dos horas de video con una sola carga. El modelo de 60 gigabytes ($400), tres horas. Para la música no sucede así: la batería aguanta entre 14 y 20 horas. Un hecho importante es que se han vendido 30 millones de iPod, por tanto, millones de usuarios están habituados a su uso.
Competidores al acecho
¿Y en dónde se consiguen los videos? Existe software como QuickTime Player Pro que convierte video desde formatos de DVD y otros, por lo que uno puede empezar a almacenar películas, shows de TV, clips musicales, grabaciones domésticas y videos comerciales. En la tienda iTunes Music Store han empezado a comercializarse cortos de animación, videos musicales a $2 e, increíblemente tras haber persuadido a Disney, episodios de la ABC como "Lost", "Desperate Housewives" y "That´s so Raven", también a dos dólares.
Alguien pensará que iPod no es diferente de PDAs, teléfonos móviles y otros dispositivos que compiten directamente con el invento de Apple. Hay dos diferencias, en opinión de este cronista: la estandarización, la capacidad de almacenamiento y su reducidísimo tamaño. Otros competidores de iPod como Archos, Creative, iRiver y Samsung, con pantallas que van de 3,8 a 7 pulgadas, admiten otros formatos pero también son dispositivos más pesados y difíciles de transportar. El siguiente escalón en tamaño, no muy lejano, serían los laptops ultralights, con un mundo de posibilidades infinito.
La pregunta ahora es si Apple tendrá tanto éxito con el video como ha registrado con la música. ¿Habrá una legión de fans que quieran ver TV y películas en un iPod?
Un PC portátil de $100 para educar a los niños del Tercer Mundo, en proyecto (3/10/2005)
Un PC portátil de $100 para educar a los niños del Tercer Mundo, en proyecto
Mikel Amigot / Iblnews. La potencia de las tecnologías de la información (o IT) se dobla cada 12 o 15 meses, y ello da lugar a continuas revoluciones. Pero hay algunas que son muy impactantes, como el laptop, o computadora portátil, de $100 que está preparando el Media Lab del MIT (Massachusetts Insitute of Technology), con el objetivo de que se accesible a los niños de países del Tercer Mundo.
El laptop estaría alimentado con energía eólica, contaría con un procesador de 500MHz, 1GB de memoria, sistema operativo Linux, Wi-Fi, cuatro puertos USB y una pantalla que se puede usar en color, y en blanco y negro en situaciones de mucho sol. El impulsor de la idea es el co-fundador del Media Lab y del grupo nonprofit One Laptop Per Child, el gurú Nicholas Negroponte, que esta semana dijo: "Es lo más importante que he hecho en mi vida. La recepción que hemos tenido es magnífica. Es un proyecto de educación. Si mejoramos la educación, principalmente en la escuela primaria y secundaria, haremos un mundo mejor".
La organización One Laptop Per Child está ahora en conversaciones con cinco países (Brasil, China, Tailanda, Egipto y Sudáfrica) para distribuir 15 millones de dispositivos en pruebas a los niños. Cinco compañías están ahora trabajando con el MIT para desarrollar entre 5 y 15 millones de unidades de prueba. Son Google, AMD, Red Hat, News Corporation y BrightStar. El objetivo es, según Negroponte, producir de 100 a 150 millones de estos dispositivos low-cost PC antes de 2007. No está planeado que el dispositivo se venda a personas individuales.
Google entra en el negocio del Wi-Fi: de momento, en San Francisco
Mikel Amigot / Iblnews. Google acaba de poner fin a una de las incógnitas más excitantes que le ha acompañado en las últimas semanas. Ofrecerá servicio de wireless gratuito y de alta velocidad a la ciudad de San Francisco. Hay coincidencia en señalar que estamos al principio de una gran revolución que, de perseverar, puede cambiar la faz de las telecomunicaciones. (Leer artículo de IBLNEWS de la semana pasada: Google Secure Access, la madre de todas las revoluciones: Wi-Fi seguro)
San Francisco puede ser sólo una ciudad de una larga lista, en el intento no explicitado de convertirse en el nuevo rey de la era digital, erigiéndose en una amenaza clara, para empezar, hacia Microsoft.
El buscador ha remitido la oferta de ofrecer Wi-Fi en San Francisco a la oficina del alcalde Gavin Newsom, que ha planeado dar wireless en toda la ciudad, primero basándose en los estándares 802.11b y g, y luego actualizándolo hacia el inminente 802.11n. No ha confirmado, sin embargo, que vaya a extender el proyecto a todo EE.UU. "No tenemos planes para fuera del Área de la Bahía", dijo el viernes un portavoz.
Se lanza IBLNEWS English Edition, con contenidos diferentes a iblnews.com
Mikel Amigot / Iblnews. Sin anuncios ni promociones, IBLNEWS lanzó esta semana su versión en Inglés, que está centrada esencialmente en reflejar el ascenso vertiginoso del mundo hispano, que en lo económico crece anualmente en torno al 8,5 % (frente al 3,5 % de la economía U.S.) y en lo social y político ejerce una influencia notabilísima.
Los contenidos son diferentes de la versión en español, www.iblnews.com, que sigue siendo la puerta de acceso principal al portal de noticias. La edición en inglés, ubicada en us.iblnews.com, está en fase beta. Se dirige no sólo al numeroso grupo de hispanos, en torno al 20 %, que no habla español, sino también al mundo anglosajón, muy interesado en comprender qué sucede y cómo se comporta y reacciona la comunidad latina.
Iblnews English Edition cuenta con secciones como Politics & Society, Technology, Internet & New Media, Business, Culture & Arts, People & Entertainment y Christian News. La actualización de los contenidos es diaria, aunque no tan constante como la versión principal en español, más dirigida a EE.UU., Latinoamérica y España, y con una trayectoria desde 1997, cuando empezó con el nombre de LaBrujula.Net. Se produce y edita en Nueva York. Ambas cuentan con idéntico diseño y arquitectura tecnológica.
Google y Yahoo se enzarzan en una guerra sobre su tamaño como buscador
Mikel Amigot / Iblnews. Google es el buscador más utilizado y, por tanto, cabe deducir que el favorito de la mayoría. Pero Yahoo, el rival más directo que desestimó a Google cuando nació, está convencido que es más efectivo e indexa más contenidos, tantos como 19.200 millones de páginas web.
Google, que hasta ahora ponía su cifra muy visible en la home, 8.166 millones según la última contabilidad, ha acusado, indignado, a su competidor de multiplicar las cifras, y ha tomado la decisión de dejar de mostrar el dato e impulsar un concurso, sin premios, entre sus usuarios, animándoles a que hagan un test y decidan por sí mismos; para inspirarles ha creado un weblog en googleblog.blogspot.com.
Además, el CEO, Eric Schmidt ha asegurado que el tamaño de Google.com es tres veces superior. Algunos expertos ha opinado que esta guerra es absurda cuando lo verdaderamente relevante es la renovación de los resultados de búsqueda y su clasificación.
Google Secure Access, la madre de todas las revoluciones: Wi-Fi seguro (26/9/2005)
Google Secure Access, la madre de todas las revoluciones: Wi-Fi seguro
Mikel Amigot / Iblnews. Imagínese por un momento el siguiente escenario: todo el mundo conectado gratuitamente a redes wireless seguras y de alta velocidad. Google está estudiando la idea y está llevando a cabo, desde julio, algunas pruebas en determinadas zonas del área de San Francisco. (Leer artículo en IBLNEWS). Esta revolución se denomina Google Secure Access; la compañía ha creado una página con FAQ (preguntas más frecuentes) y existe un pequeño software para la descarga.
Lo que hace el proyecto todavía más interesante es el aspecto de la seguridad de las conexiones, dado que Wi-Fi es hoy sinónimo de inseguridad. El tráfico de datos viajaría encriptado a través una VPN, o red privada virtual, que proveería Google. El negocio para el buscador estaría claro: podría insertar publicidad mientras uno está conectado, un esquema similar a Gmail, el servicio de email gratuito.
La idea es, simplemente, espectacular; un terremoto en el sistema que rompe moldes, puede cambiar el panorama de las telecomunicaciones y puede tener un gran impacto económico, político y social, al multiplicar las conexiones a Internet. En su única página oficial sobre la cuestión, Google suelta un enigmático "estamos trabajando constantemente para mejorar el producto".
Ha trascendido, sin embargo, que Google está comprando discretamente miles de millas de fibra óptica en EE.UU. La imagen de "billonaires with a heart" (billonarios con corazón), impulsada por Larry Page y Sergey Brin, sus dos jóvenes fundadores, se vería claramente reforzada.
MSNBC.com, el mejor y más visitado medio de noticias online en EE.UU.
Mikel Amigot / Iblnews. El mejor medio online a la hora de utilizar los recursos multimedia e informar en consonancia con los gustos del público interactivo en EE.UU. es MSNBC.com, a tenor del número de visitas, 26,6 millones en agosto, según Nielsen/Net Ratings. En los últimos meses, siempre se ha situado por delante de CNN.com, Yahoo y New York Times.
Los analistas atribuyen el éxito de MSNBC.com al mejor uso que hacen los reporteros de los instrumentos y posibilidades de Internet, y a su forma de aproximarse a las historias.
Cobrar por los columnistas que más se leen online, la fórmula del NYTimes
Mikel Amigot / Iblnews. ¿Llega el momento de pagar por la información online? El New York Times, el referente de los periódicos del mundo, 154 años de historia, ha dado este mes un calculado y limitado paso hacia este campo, escenario de grandes fracasos y vehementemente deseado por los medios tradicionales, que ven cómo día a día pierden lectores.
Ha lanzado el servicio TimesSelect, que cobra $50 al año u $8 al mes, por acceder, entre otros contenidos, a las columnas de sus escritores más influyentes (entre ellos, Maureen Dowd, Thomas Friedman y Paul Krugman, que son muy populares en Internet), al archivo del periódico y herramientas web como alertas de email personalizadas y archivador de artículos (leer artículo IBLNEWS).
El Times, que permite dos semanas de prueba gratuita, ha realizado un gran lanzamiento, de cuidado diseño, bajo el reclamo "Upgrade your relationship with The New York Times". La campaña ha coincidido, sin embargo, con el anuncio del despido de 500 profesionales.
Anderson Cooper, anchor del futuro y favorito de Internet tras Katrina y Rita
Mikel Amigot / Iblnews. "Anderson Cooper se ha convertido en el anchorperson del futuro", ha dicho el presidente de CNN/U.S., Jonathan Klein, haciéndose eco de una opinión de la que participa buena parte de los bloggers. El presentador de la CNN, con su estilo comprometido, apasionado, poniéndose del lado de las víctimas de los huracanes y criticando a los políticos, se ha ganado la opinión de Internet. Anderson Cooper, 38 años, pelo rubio platino, que poco antes de las tormentas había posado en Maxim vestido con chaqué negro, ha cautivado a la audiencia al expresar su indignación y dejar al lado el estilo frío del periodismo de mantener distancias.
Coopers, el anti-anchorperson, con su hablar atropellado transmite la credibilidad de quien no calcula las palabras y se dedica sólo a transmitir la realidad que observa. Presentador del programa de noticias en CNN "Anderson Cooper 360º", ha optado por abandonar el plató de Nueva York y sumergirse de lleno en las zonas de la tormenta, donde ha trabajado día y noche. Cooper, openly gay, venía de presentar shows informativos que tendían antes a los contenidos sencillos, de impacto y farándula, que al análisis serio.
Algunos ya pronosticaban su defunción, cuando ha explotado profesionalmente, dando un nuevo aire a la TV y marcando tal vez una tendencia de futuro en un momento en el que muchos ciudadanos americanos de a pie piensan que los grandes medios son puros instrumentos de propaganda oficial.
Los países más pro-business avanzan más; Nueva Zelanda y EE.UU., líderes
Mikel Amigot / Iblnews. ¿Un país donde hacer negocios sea sencillo? Nueva Zelanda es el número uno; después, por este orden, Singapur, EE.UU. y Canadá. En los primeros puestos, también están, hoy al igual que en el pasado, Australia, Reino Unido, Dinamarca, Noruega y Hong Kong. Todos ellos son países ricos y tecnológicamente avanzados. La idea que prima en EE.UU. de que a más facilidad para los negocios más éxito económico, se pone de manifiesto una vez más.
El Banco Mundial, World Bank, ha difundido este mes su ranking de 155 países, fijándose en factores como el número de días necesarios para abrir un negocio, la dificultad de contratar y despedir trabajadores, la posibilidad de recuperar el dinero en una compañía quebrada y la seguridad jurídica que prestan los Tribunales de cara a los contratos.
El Banco Mundial resalta el gran avance de las repúblicas ex-comunistas de Europa hacia la economía privada, señala como Serbia y Montenegro son los que más rápido progresan y anota el caso de Lituania y Estonia, clasificadas en los puestos 14 y 15, por delante de Suiza, Bélgica y Alemania. Los países europeos, con su rigidez laboral y restricciones para desprenderse de trabajadores, tienden a tener más desempleo juvenil y progresar menos.
